Vaizdo kreditas: NASA / JPL
Plutono, kaip mūsų saulės sistemos devintosios planetos, būklė gali būti saugi, jei neseniai atrastas Kuiperio juostos objektas yra tipiškas „KBO“, o ne tik keistas kamuoliukas.
Astronomai turi naujų įrodymų, kad KBO (Kuiperio juostos objektai) yra mažesni, nei manyta anksčiau.
KBO - lediniai pusbroliai iki asteroidų ir kai kurių kometų šaltinis - yra išorinės planetos liekanos. Astronomai, naudojantys galingiausius pasaulio teleskopus, atrado apie 1000 šių objektų, skriejančių už Neptūno ribų, nuo tada, kai 1992 m. Buvo atrastas pirmasis. Šie atradimai sukėlė diskusijas apie tai, ar Plutonas yra planeta, ar didelis (1400 mylių skersmens) arčiau KBO.
Tyrėjų vertinimu, bendra Kuiperio juostos masė yra maždaug dešimtadalis žemės masės. Labiausiai teorija teigia, kad yra daugiau nei 10 000 KBO, kurių skersmuo didesnis nei 100 kilometrų (62 mylios), palyginti su 200 asteroidų, kurie, kaip žinoma, yra tokie dideli pagrindiniame asteroidų juostoje tarp Marso ir Jupiterio.
„Žmonės rado visas šias didžiausias KBO - pažodžiui perpus mažesnes už Plutoną ar didesnes“, - teigė Arizonos universiteto astronomas Johnas Stansberry. „Bet tariami dydžiai buvo pagrįsti prielaidomis, kad KBO albedos yra labai žemos, panašios į kometas“.
Albedo yra matas, kiek šviesos atspindi objektas. Kuo daugiau šviesos atspindi objektas, tuo aukštesnis jo albedo vaizdas. Faktinių duomenų apie Kuiperio juostos objektų albedus sunku gauti, nes objektai yra taip nutolę, niūrūs ir šalti. Daugelis astronomų manė, kad KBO albedų, kaip ir kometų albedų, yra apie keturis procentus, ir pasinaudojo tuo skaičiumi KBO skersmeniui apskaičiuoti.
Tačiau ankstyvaisiais Spitzerio kosminio teleskopo 30 Kuiperio juostos objektų tyrimo rezultatais Stansberry ir kolegos nustatė, kad tolimas KBO, pažymėtas 2002 AW197, atspindi 18 procentų jo krentančios šviesos ir yra apie 700 kilometrų (435 mylių) skersmens. Tai žymiai mažesnis ir labiau atspindintis, nei tikėtasi, sakė Stansberry.
„Manoma, kad 2002 m. AW197 yra vienas didžiausių iki šiol atrastų KBO“, - sakė jis. „Šie rezultatai rodo, kad šis objektas yra didesnis nei visi, išskyrus vieną pagrindinio diržo asteroidą (Ceresą), maždaug perpus mažesnis už Plutono mėnulio Charoną ir apie 30 procentų tokio dydžio, o dešimtadalis masyvesnis už Plutoną“.
Stansberry ir jo kolegos ėmėsi duomenų naudodamiesi „Spitzer“ daugiajuosčio vaizdavimo fotometru (MIPS) 2004 m. Balandžio 13 d. George'o Rieke'o komanda Arizonos universitete sukūrė ir pastatė ypač karščiui jautrų MIPS. Fiksuodamas tolimųjų infraraudonųjų spindulių bangų ilgį, jis nustato šilumą iš labai šaltų objektų.
Šiuo atveju MIPS aptiko šilumą iš Kuiperio juostos objekto, kurio paviršiaus temperatūra buvo stulbinantis nuo 4,4 milijardo mylių (7 milijardai kilometrų) arba pusantro karto toliau nuo saulės spindulių. nei Plutonas.
Be MIPS, astronomai, dirbantys laikydamiesi prielaidos, kad 2002 m. AW197 atspindi keturis procentus jo kritimo šviesos, apskaičiuotų, kad jis yra 1500 kilometrų (932 mylių) skersmens arba du trečdaliai tokio dydžio kaip Plutonas, sakė „Stansberry“.
„Pagaliau pradedame gauti duomenis apie pagrindinius fizinius KBO parametrus“, - teigė Stansberry. „Tai padės mums nustatyti, kokios yra jų kompozicijos, kaip jos vystosi, koks yra masyvus, koks yra tikrasis jų pasiskirstymas ir dinamika bei kaip Plutonas įsilieja į visą paveikslą“, - sakė jis.
Tokie duomenys taip pat suteiks įžvalgos, kaip kometos yra apdorojamos keliaujant po saulę “, - pridūrė jis.
„Nenuostabu, kad kometos yra tamsesnės nei KBO“, - sakė Stansberry. „Kai kažkas Kuiperio juostoje nulaižo Kaiperio juostos objekto gabalą, manoma, kad šis gabalas turės aukštesnį albedą, pirmą kartą sukdamasis per vidinę saulės sistemą. Tačiau nereikia ilgai, kol jis praranda savo aukštą albedo paviršių ir sukaupia daug labai tamsių medžiagų, bent jau jo išoriniame paviršiuje. “
Kiti su „Stansberry“ šiame „Spitzer“ tyrime yra Dale Cruikshankas ir Joshas Emery iš NASA Ames tyrimų centro, Yan Fernandez iš Havajų universiteto, George Rieke iš Arizonos universiteto ir Michaelas Werneris iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos.
Stansberry sakė, kad netrukus komanda baigs rinkti savo KBO duomenis su „Spitzer“.
„Mes žinosime daug daugiau apie tai, kokie dideli ir ryškūs yra šie dalykai iki kitų metų laiko“, - sakė jis.
„Stansberry“ šiandien pristato tyrimus 86-ajame metiniame Amerikos astronomijos draugijos planetų mokslo skyriaus susitikime Luisvilyje, Ky.
Daugiau informacijos apie šį ir kitus naujus „Spitzer“ kosminio teleskopo rezultatus galite rasti internete adresu http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml „Spitzer“ kosminį teleskopą NASA tvarko „Jet Propulsion“ laboratorija Pasadena mieste. , Kalifas.
Originalus šaltinis: Arizonos universiteto naujienų leidinys
