Po beveik 15 mėnesių trukusios slaptosios misijos Karinių oro pajėgų lėktuvas X-37B, nepilotuojamas, daugkartinio naudojimo kosminis lėktuvas, netrukus grįš namo. Pranešime iš Vandenbergo karinių oro pajėgų bazės teigiama, kad nusileidimas turėtų įvykti nuo birželio pradžios iki birželio vidurio, nors tiksli nusileidimo data ir laikas priklausys nuo techninių ir oro sąlygų. Mini kosminis lėktuvas orbita buvo nuo 2011 m. Kovo 5 d.
Tai yra antroji orbitinių bandomųjų transporto priemonių misija skristi per programą X-37B su antrąja kosmine plokštuma - OTV-2. Pirmoji „X-37B“ misija skrido 2010 m., Praleisdama 224 dienas kosmose. Ši originali transporto priemonė buvo restauruota ir planuojama grįžti į kosmosą kitai misijai kažkada šių metų spalį.
Kalbant apie antrąjį kosminį lėktuvą, jo ilga misija buvo pavadinta sėkme, nors jokia misijos specifika nebuvo išleista. Jis paleistas 2011 m. Kovo 5 d. Iš Cape Canaveral oro pajėgų stoties Floridoje. Nuo to laiko pranešime spaudai rašoma, kad Vandenbergo įgulos rengė išsamius periodinius mokymus, ruošiantis tūpti.
„Vandenbergo komandos vyrai ir moterys yra pasirengę vykdyti saugaus nusileidimo operacijas bet kuriuo metu ir tam tikru momentu“, - sakė 30-oji kosminio sparno vadas pulkininkas Nina Armagno. Kosmoso profesionalai iš 30-ojo kosminio sparno stebės transporto priemonės orbitą ir nusileidimą.
Mini erdvėlaivis yra 8,8 metro (29 pėdų) ilgio, o sparno plotis siekia 4,2 metro (14 pėdų). Jis gali sverti iki maždaug 5000 kg (11 000 svarų), kurį galima paleisti. Pranešama, kad kosmoso konstrukcijos gyvavimo laikas yra 270 dienų, tačiau šaltiniai teigia, kad geri šios misijos rezultatai leido žemės valdikliams ją išlaikyti žymiai ilgiau.
Kol nebuvo paskelbta jokių žinių apie jo orbitos parametrus, stebėtojai ir palydoviniai mėgėjų stebėtojai stebėjo, kur yra „OTV-2“. Po paleidimo ji turėjo 331 km (206 mylių) orbitą, pakreiptą 42,8 laipsnių link pusiaujo, tačiau 2011 m. Vasarą orbita buvo šiek tiek pakelta iki 337 km (209 mylių).
Vandenbergas teigė, kad jie pateiks daugiau informacijos, kai bus.
Šaltinis: Vandenbergo AFB
