Ar ankstyvoji saulės sistema buvo bombarduojama darant daug didelių padarinių? Tai klausimas, kuris mokslininkus glumina daugiau nei 35 metus. Jei šiuo metu Žemę sukels dideli smūgiai, tai tikrai būtų paveikę gyvybės evoliuciją. Taigi, ar Saulės sistema išgyveno tai, kas vadinama vėlyvu sunkiu bombardavimu (LHB)? Įspūdingi nauji tyrimai, naudojant „Lunar Reconnaissance Orbiter Camera“ (LROC) duomenis, gali kelti abejonių populiariojoje LHB teorijoje.
Tai iš tikrųjų gana aršios diskusijos, gana ilgą laiką sukėlusios polinkius į mokslo bendruomenę. Vienoje stovykloje tiki, kad Saulės sistema patyrė didelių padarinių kataklizmą maždaug prieš 3,8 milijardo metų. Kitoje stovykloje yra tokių, kurie mano, kad toks poveikis tolygiau pasiskirstė ankstyvosios saulės sistemos laikais - maždaug prieš 4,3–3,8 milijardo metų.
Ginčai sukasi aplink du didelius smūginius baseinus, kurie yra gana arti vienas kito Mėnulyje. „Imbrium“ baseinas yra vienas iš jauniausių baseinų artimoje Mėnulio pusėje, o „Serenetatis“ baseinas yra vienas seniausių. Abu yra užtvindyti ugnikalnių bazaltais ir yra pakankamai dideli, kad būtų matomi iš Žemės plika akimi.
Mokslininkai žino santykinį tokių mėnulio baseinų amžių dėl koncepcijos, vadinamos superpozicija. Iš esmės superpozicija teigia, kad tai, kas yra viršuje, turi būti jaunesnė už tai, kas yra apačioje. Naudodamiesi tokiais ryšiais, mokslininkai gali nustatyti, kurie baseinai yra senesni, o kurie jaunesni.
Tačiau norint gauti absoliutų amžių, mokslininkams reikia tikrų uolienų bitų, kad jie galėtų naudoti radiometrinius pasimatymų būdus. „Apollo“ programa grąžinti mėnulio mėginiai tiksliai tai užtikrino. Tačiau „Apollo“ pavyzdžiai rodo, kad Imbrium ir Serenitatis baseinai yra vos per 50 milijonų metų.
Santykinis amžiaus pasimatymas rodo, kad per tą laiką susiformavo daugiau nei 30 kitų baseinų. Tai reiškia, kad kas 1,5 milijono metų įvyko maždaug vienas didelis poveikis! Dabar 1,5 milijono metų gali skambėti ilgai. Tačiau pagalvokite apie paskutinį didelį poveikį, kuris įvyko Žemėje, prieš 65 milijonus metų įvykusį „Chicxulub“ įvykį, kuris, kaip manoma, sunaikino dinozaurus. Įsivaizduokite kitą 40 dinozaurų žudymo padarinių, įvykusių nuo to laiko. Būtų nustebusi, jei koks nors gyvenimas išgyventų tokį užtvarą!
Štai kodėl tyrėjų komanda, vadovaujama daktaro Paulo Spudžio iš Mėnulio ir planetų instituto, labai atidžiai nagrinėja šį klausimą. Jų tyrimais naudojamasi superpozicijos principu, siekiant parodyti, kad kai kurios „Apollo“ programos aplankytos sritys buvo užpildytos „Imbrium“ poveikio medžiaga. Tai gali reikšti, kad daugelis surinktų „Apollo“ medžiagų gali atrinkti tą patį įvykį.
Dr Spudis'o tyrinėjimai sutelkti į Montes Taurus teritoriją, esančią tarp Serenitatis ir Crisium baseinų, netoli nuo „Apollo 17“ nusileidimo vietos. Tai regionas, kuriame dominuoja iškaltos kalvos, kurios buvo suprantamos kaip išstumiamos iš gretimo Serenitatis baseino poveikio. Tačiau daktaras Spudis ir jo komanda nustatė, kad vietoj to ši skulptūra yra iš maždaug 600 kilometrų esančio Imbrium baseino.
Ankstesni šios srities duomenys, gauti iš „Lunar Orbiter IV“ fotoaparato, to nebuvo parodyti, nes dėl fotoaparato objektyvo esančio rūko buvo sunku pamatyti detales (ši rūko problema ilgainiui buvo išspręsta, o „Lunar Orbiter IV“ pateikė daug naudingų duomenų apie kitos Mėnulio dalys) .Tačiau nauji LROC duomenys rodo, kad skulptūrinis reljefas, matomas ties Apollo 17, yra labai paplitęs, nusidriekęs toli už Montes Taurus regiono. Be to, šio reljefo grioveliai ir linijinės savybės nukreiptos į Imbrium baseiną, o ne į Serenitatis baseiną, ir panašios Alpių ir Fra Mauro formacijose, kurios, kaip žinoma, išskiria iš Imbrium smūgio. Serenitatis šiaurėje šios Imbrium formacijos netgi virsta Montes Taurus, patvirtindamos, kad iškaltos kalvos iš tikrųjų kyla iš Imbrium smūgio.
Jei iškaltos kalvos yra „Imbruim ejecta“, tada gali būti, kad „Apollo 17“ ėmėsi „Imbrium“, o ne „Serenitatis“ medžiagų. Tai verčia įtarti labai artimą šių dviejų baseinų radiometrinį amžių. Galbūt šie amžiai yra tokie artimi, nes mes efektyviai išmatavome tą pačią medžiagą. Tokiu atveju Serenitatis gali būti daug senesnis nei 3,87 milijardo metų, kuriuos rodo „Apollo 17“ pavyzdžiai. Jei tiesa, tai reikštų, kad tuo metu, kai gyvybė formavosi ankstyvojoje Žemėje, nebuvo vėlyvojo sunkaus bombardavimo, todėl gyvybė turėjo vystytis su palyginti nedaug su poveikiu susijusių pertraukimų.
Šaltinis:
Spudis ir kt., 2011, Geofizinių tyrimų žurnalas, V116, E00H03
