Titanas yra pasaulis, kuris tam tikra prasme yra nuostabiai panašus į žemę, kuriame yra lietaus, upių, ežerų ir jūrų. „Titan“, kaip ir Žemė, turi didžiulius smėlio kopų laukus, užimančius apie 10 milijonų kvadratinių kilometrų (39 milijonus kvadratinių mylių) arba 13% Titano paviršiaus. „Cassini“ erdvėlaivis šias kopas tyrinėjo savo radaru (siekdamas pamatyti amžinai į smogą panašią atmosferą), gaudamas įdomių rezultatų.
Titano kopos rodo regioninius skirtumus, nors jos aptinkamos tik pusiaujo rajonuose, tarp 30 ° pietų platumos ir 30 ° šiaurės platumos. Jie randami tiek aukštumose, tiek žemumose, bet pirmiausia žemumose. Aukštesniame aukštyje esančios yra plonesnės ir viena nuo kitos išdėstytos, o tarpai tarp jų yra ryškesni radaro vaizduose, o tai reiškia, kad smėlio turbūt yra mažiau nei mažesniame aukštyje. Kopos taip pat siaurėja ir platėja šiaurinėse platumose.
Kadangi Titano pietiniame pusrutulyje yra trumpesnės, bet intensyvesnės vasaros, dėl Saturno elipsinės orbitos aplink Saulę, tuose regionuose dirvožemyje yra mažiau drėgmės, todėl jie yra labiau idealūs kopos formavimui. Daugiau drėgmės yra šiauriniuose regionuose, kur yra dauguma ežerų ir jūrų.
„Važiuojant į šiaurę greičiausiai padidėja dirvožemio drėgmė, smėlio dalelės tampa mažiau judrios ir dėl to sunkėja kopų vystymasis“, - teigė dr. Le Gall iš LATMOS-UVSQ Paryžiuje.
Titano kopos taip pat parodo mėnulio klimatą ir geologinę istoriją.
Pasak Cassini – Huygens projekto mokslininko Nicolas Altobelli, „norint suprasti Titano klimatą ir geologiją, labai svarbu suprasti, kaip kopos formuojasi, taip pat paaiškinti jų formą, dydį ir pasiskirstymą Titano paviršiuje. Kadangi jų medžiaga pagaminta iš užšaldytų atmosferos angliavandenilių, kopos gali mums suteikti svarbių užuominų apie vis dar gluminantį metano / etano ciklą Titane, daugeliu aspektų palyginamą su vandens ciklu Žemėje. “
Taip pat reikėtų pažymėti, kad smėlis ant Titano yra sudarytas iš kietų angliavandenilių, o ne silikatų, tokių kaip smėlis Žemėje. Panašios išvaizdos, bet kaip ir likęs „Titan“, labai skirtingos sudėties. Jie primena kopų laukus Namibijoje ar pietų Arabijoje, tačiau yra daug didesni - jie vidutiniškai yra apie 1–2 kilometrų (0,6–1,2 mylios) pločio, 100 metrų (328 pėdų) aukščio ir tęsiasi šimtus kilometrų / mylių!
Būtų įdomu pamatyti „Titanian“ versiją Arabijos teisėsauga…
