Tarp daugelio Elono Musko ateities planų, vienas iš ambicingesnių buvo palydovų žvaigždyno, kuris pasiūlys plačiajuosčio interneto prieigą visam pasauliui, sukūrimas. Bendrovės, žinomos kaip „Starlink“, ilgalaikis planas yra iki 2020-ųjų vidurio dislokuoti daugiau nei 12 000 interneto palydovų žemoje Žemės orbitoje (LEO).
Nepaisant kritikos ir atleidimo, „Musk“ ir „SpaceX“ pastaraisiais metais ėmėsi keleto svarbių žingsnių, kad šis rutulys atitiktų šį pasiūlymą. Remiantis neseniai paskelbtu oficialiu bendrovės pranešimu, masinė gamyba yra gerai vykdoma ir pirmoji eksploatuojamų palydovų partija jau yra Floridoje, laukiant jų numatomo paleidimo 2019 m. Gegužės mėn.
Ši žinia kilo ant bendrovės kulnų, gavusių Federalinės ryšių komisijos (FCC) leidimą paleisti palydovus į žemesnę orbitą, nei buvo nurodyta iš pradžių. Iš pradžių „SpaceX“ ketino paleisti 4425 palydovus į negeostacionarias orbitas (NGSO), kurių nuotolis yra 1100–1300 km (680 ir 800 mylių) ir kurios skleis „Ku-“ ir „Ka“ radijo juostose.
Tačiau dėl augančios kitų palydovinio interneto tiekėjų konkurencijos „SpaceX“ nusprendė paspartinti savo planus ir pateikė pakeistą planą FCC. Tai įvyko 2007 m. Rudenį
Šis mažesnis aukštis buvo pasirinktas siekiant sumažinti „kosminio šlamšto“ keliamą riziką, tačiau leis įmonei greičiau nusiųsti į orbitą daugiau palydovų. Apatinė įterpimo orbita leis ne tik „Falcon 9“ raketos, kurios dislokuos palydovus, kad gabentų sunkesnius krovinius
Tai yra neatsiejama nuo naujojo „SpaceX“ plano vėliau pakeisti pirmąją supaprastintų palydovų partiją atnaujintomis versijomis, galiausiai sukuriant pilną komplektą, kuris teiks interneto paslaugas taip, kaip iš pradžių buvo reklamuojama. Neseniai paskelbtas FCC patvirtinimas, kuris buvo išduotas balandžio 26 d., Nepaisant „SpaceX“ konkurentų prieštaravimų, faktiškai pašalino pagrindinę bendrovės reguliavimo kliūtį.
Kaip Gwynne Shotwell, „SpaceX“ prezidentė ir vyriausioji operacijų vadovė
„Šis patvirtinimas pabrėžia FCC pasitikėjimą„ SpaceX “ketinimais dislokuoti naujos kartos palydovų žvaigždyną ir sujungti žmones visame pasaulyje su patikimomis ir prieinamomis plačiajuosčio ryšio paslaugomis. „Starlink“ gamyba jau sėkmingai vykdoma ir pirmoji palydovų grupė turėti jau atvyko į paleidimo vietą perdirbti. “
Žvaigždyno dislokacija prasidėjo nuoširdžiai 2018 m. Vasario mėn., Kai bendrovė į Ispanijos PAZ Žemės stebėjimo palydovą paleido du technologijos demonstratorius („Microsat 2A“ ir 2B). Iki 2018 m. Kovo mėn. FCC pažymėjo bendrovės planą, kad I fazės žvaigždynas sudarys 4 425 palydovus, kurie skrieja ~ 1125 km (700 mylių) atstumu.
Po to lapkričio mėn. FCC patvirtino „SpaceX“ planą dėl II fazės tinklo, kuriame būtų 7 518 palydovų, esančių 340 km (210 mylių) atstumu. Tačiau likus kelioms dienoms iki patvirtinimo, „SpaceX“ pateikė modifikacijos prašymą, pagal kurį pirmieji 1 584 „Starlink“ palydovai būtų paleisti į mažesnį 550 km (341 mylių) aukštį. Šis paskutinis nutarimas rodo, kad FCC patvirtino šį „SpaceX“ licencijos pakeitimą.
Norėdami patekti ten, Elonas Muskas ir „SpaceX“ turi keletą iššūkių. Pavyzdžiui, reikalaujama, kad „SpaceX“ iki 2024 m. Balandžio mėn. Paleistų pusę savo I fazės palydovų, o tai reiškia maždaug 37 paleidimus per mėnesį. Likusius ~ 2200 palydovų reikės paleisti po trejų metų (iki 2027 m. Balandžio mėn.), Kitaip „SpaceX“ rizikuoja prarasti licenciją.
Tas pats pasakytina ir apie jų II fazės palydovų paketą, kuris turės būti visiškai parengtas iki lapkričio arba 2027 m. Kad įvykdytų šiuos reikalavimus, „SpaceX“ turės pagreitinti gamybą ir netrukus pradėti vykdyti įprastus paleidimus. Ir šiomis dienomis netrūksta konkurencijos iš kitų telekomunikacijų ir komercinės kosmoso milžinų. Vėlgi, Muskui nėra svetimas ilgas koeficientas ir tempimas.
