„Polaris“ su silpnais bendražygiais. Atvaizdo kreditas: Greg Bacon (STScI) Padidinti
Mes linkę galvoti apie „Šiaurės žvaigždę“, „Polaris“, kaip pastovų, vienišą šviesos tašką, kuris praeityje vedė jūreivius. „Šiaurės žvaigždė“ yra daugiau nei akis sutraukianti - du silpni žvaigždžių palydovai. „Šiaurės žvaigždė“ iš tikrųjų yra trijų žvaigždžių sistema. Ir nors vieną kompanioną galima lengvai pamatyti per mažus teleskopus, kitas užkabina „Polaris“ taip stipriai, kad to dar niekuomet nebuvo matęs - iki šiol.
Pasinaudodami NASA Hablo kosminio teleskopo galimybėmis iki ribos, astronomai pirmą kartą fotografavo artimą „Polaris“ kompanioną. Jie pristatė savo rezultatus šiandien spaudos konferencijoje 207-ajame Amerikos astronomijos draugijos susirinkime Vašingtone.
„Žvaigždė, kurią mes pastebėjome, yra taip arti„ Polaris “, kad mums reikėjo visų įmanomų Hablo skiriamųjų dalių, kad ją pamatytume“, - sakė Smithsonian astronomas Nancy Evans (Harvardo-Smithsonian astrofizikos centras).
Pasirodė, kad kompanionas yra mažiau nei dvi dešimtosios sekundės nuo „Polaris“ lanko sekos - neįtikėtinai mažas kampas, prilygstantis akivaizdžiajam ketvirčio, esančio 19 mylių atstumu, skersmeniui. Sistemos atstumas yra 430 šviesmečių, o tai reiškia, kad fizinis atstumas yra maždaug 2 milijardai mylių.
„Dėl ryškumo skirtumo tarp dviejų žvaigždžių dar sunkiau buvo jas išspręsti“, - teigė Howardas Bondas iš Kosminio teleskopo mokslo instituto (STScI). „Polaris“ yra supergalvė, daugiau nei du tūkstančius kartų ryškesnė už Saulę, o jos palydovas yra pagrindinės sekos žvaigždė. „Su Hablu mes ištraukėme„ North Star “kompanioną iš šešėlių ir į akiratį.“
Stebėdami kompanionės žvaigždės judesį, Evans ir jos kolegos tikisi išmokti ne tik žvaigždžių orbitas, bet ir jų mases. Žvaigždės masės matavimas yra viena sunkiausių užduočių, su kuria susiduria žvaigždės astronomai.
Astronomai nori tiksliai nustatyti Polaris masę, nes tai yra artimiausia Kepheido kintama žvaigždė. Cefeidai naudojami atstumui iki galaktikų ir Visatos plėtimosi greičiui matuoti, todėl svarbu suprasti jų fiziką ir evoliuciją. Žinant jų masę, svarbiausias šio supratimo ingredientas.
„Dvejetainių žvaigždžių studijavimas yra geriausias prieinamas būdas įvertinti žvaigždžių masę“, - teigė mokslo komandos narė Gail Schaefer iš STScI.
„Mes turime tik dvejetaines žvaigždes, kurias mums suteikė gamta“, - pridūrė Bondas. „Turėdami geriausius instrumentus, tokius kaip„ Hubble “, galime tolyn į kosmosą ir daugiau jų ištirti iš arti.“
Tyrėjai planuoja keletą metų tęsti „Polaris“ sistemos stebėjimą. Per tą laiką turėtų būti aptinkamas mažojo kompaniono judėjimas per 30 metų orbitą aplink pagrindinę.
„Mūsų pagrindinis tikslas yra gauti tikslią„ Polaris “masę“, - sakė Evansas. „Norėdami tai padaryti, kitas etapas yra išmatuoti kompaniono judesį jo orbitoje“.
Harvardo-Smithsoniano astrofizikos centras (CfA), kurio būstinė yra Kembridže, Masačusetsas, yra bendras Smitsono astrofizikos observatorijos ir Harvardo koledžo observatorijos bendradarbiavimas. CfA mokslininkai, suskirstyti į šešis tyrimų skyrius, tiria Visatos kilmę, evoliuciją ir galutinį likimą.
Originalus šaltinis: CfA naujienų leidinys
