Po 13 dienų kosmose šaudyklė Pastangos saugiai palietė šiandien Floridoje. Nepaisant netoliese esančių audringų orų, Kanaveralo kyšulio sąlygos buvo idealios nusileidimui.
NASA vadovai davė Pastangos įgulos nurodymai pradėti debiutuoti orbitoje 11:05 val. EDT. Po 30 minučių jie šaudė savo retro raketas 3,5 minutės, sulėtindami savo orbitalės greitį, kad patektų į Žemės atmosferą. Švytuoklė nusileido per vėsų, mėlyną dangų per Kosta Riką (Kuba) ir tada į 3 mylių (4,8 km) nusileidimo juostą Floridoje. Jis sustojo iki 12:32 val. EDT.
Ankstyvo sugrįžimo priežastis buvo uraganas Deanas, kuris neseniai praėjo per Jamaiką ir dabar ašaroja Meksikos pakrantės kurortus. 5 kategorijos uraganas baigėsi pasukimu į pietus, tačiau jei jis būtų tęsęsis į šiaurę, jis būtų galėjęs priversti evakuoti Kenedžio kosmoso centrą Floridoje.
Inžinieriai buvo šiek tiek susirūpinę dėl nusileidimo, nes mažas gabalas buvo išimtas iš šaudyklos apsauginių šilumos plytelių, esančių jo apačioje. Nedidelis putos gabalas nukrito nuo šaudyklės izoliuoto išorinio degalų bako ir išpylė angą per dvi plyteles. NASA išanalizavo žalą ir apskaičiavo, kad ji nekels pavojaus šaudykliniam ar įgulos nariui. Jie buvo tikri, kad tai net nepažeis šaudyklos aliuminio rėmo, todėl jį reikia kruopščiai remontuoti. Jie nusileido saugiai, tačiau kokią žalą padarė maršrutinis autobusas, dar reikia išsiaiškinti.
„STS-118“ įgulos nariai, būdami kosmose, stotyje sumontavo naują santvaros elementą, pervežė krovinį ir pertvarkė kai kurias ryšių priemones.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
