Vidutinės infraraudonųjų spindulių mozaikos vaizdas, gautas iš Stratosferos infraraudonųjų spindulių astronomijos observatorijos, arba SOFIA, suteikia naujos informacijos apie žvaigždžių formavimo procesus „Messier 42“ ūke ir aplink jį, Oriono žvaigždyne. Vaizdo duomenys buvo gauti naudojant silpno objekto infraraudonųjų spindulių kamerą, skirtą SOFIA teleskopui, arba FORCAST, kurią pagrindiniam tyrėjui Terry Herteriui iš Kornelio universiteto suteikė SOFIA trumpa „Science 1“ stebėjimo programa 2010 m. Gruodžio mėn.
SOFIA vaizdas sujungia vaizdus, kai vidutinės infraraudonųjų spindulių bangos ilgiai yra 19,7 mikrono (žalia) ir 37,1 mikrono (raudona). Pastarojo bangos ilgio negali pasiekti joks teleskopas, esantis ant žemės ar esantis kosmose. Žvaigždžių statybinės medžiagos debesyse gali būti matomos detalios struktūros, taip pat šilti dulkių ir dujų debesys, supantys ir iš dalies uždengiantys šviečiančių naujagimių žvaigždžių sankaupas viršutinėje dešinėje.
Trijų atvaizdų palyginimo kairioji ir vidurinė plokštės turi tokią pačią skalę ir orientaciją kaip ir SOFIA atvaizdas.
Vaizdas kairiajame skydelyje, padarytas žmogaus akiai matomais bangų ilgiais, rodo tankius tarpžvaigždinių dulkių debesis, užkertančius kelią mūsų vaizdui į žvaigždes sudarančios srities dalis, taip pat rožinį vandenilio dujų švytėjimą, kurį jaudina jaunų žvaigždžių spinduliuotė tiesiai virš centre.
Centriniame skydelyje artimas infraraudonųjų spindulių vaizdas prasiskverbia pro dulkes ir įvairiuose formavimosi etapuose atsiskleidžia daugybė žvaigždžių, įterptų į debesis.
SOFIA stebėjimai atskleidžia aiškiai skirtingus M42 žvaigždžių formavimo komplekso aspektus nei kiti vaizdai. Pavyzdžiui, tankus dulkių debesis viršutiniame kairiajame kampe yra visiškai nepermatomas matomos šviesos atvaizde, iš dalies skaidrus artimosios infraraudonosios spinduliuotės atvaizde ir yra matomas šviečiantis savo šilumos spinduliuote vidutiniame infraraudonųjų spindulių vaizde. Karštosios „Trapezium“ klasterio žvaigždės yra matomos tiesiai virš matomos šviesos ir artimųjų infraraudonųjų spindulių atvaizdų centrų, tačiau jų beveik neįmanoma aptikti SOFIA atvaizde. Viršutiniame dešiniajame kampe į dulkes įterptų ryškių žvaigždžių spiečius, kuris yra ryškiausias SOFIA vidutinio infraraudonųjų spindulių vaizdo bruožas, yra mažiau pastebimas artimojo infraraudonųjų spindulių vaizde ir yra visiškai paslėptas matomos šviesos atvaizde.
Norėdami gauti daugiau informacijos apie SOFIA, apsilankykite:
http://www.nasa.gov/sofia
http://www.dlr.de/en/sofia
Norėdami gauti informacijos apie SOFIA mokslo misiją, apsilankykite:
http://www.sofia.usra.edu
http://www.dsi.uni-stuttgart.de/index.en.html
