Skirtingai nuo mitinių vampyrų, vampyrų šikšnosparniai negrobia žmonių - ar jie? Mokslininkai rado pirmųjų įrodymų, kad vampyrai šikšnosparniai verčiasi ant žmogaus kraujo.
Diphylla ecaudata, taip pat žinomas kaip plaukuotas kojų vampyrų šikšnosparnis, gyvena miškuose šiaurės rytų Brazilijoje ir yra viena iš trijų rūšių vampyrų šikšnosparnių, kurie maitinasi tik krauju. Manyta, kad paukščiai yra vienintelis jos grobis, tačiau mėšlo analizė neseniai atskleidė, kad šikšnosparnio bilieto sąskaitoje buvo ir kitų rūšių dvigalviai gyvūnai - žmonės.
Gali būti, kad šikšnosparnių šėrimo nuostatos pasikeitė, nes paukščius buvo sunku surasti, ir buvo užuomina, kad net ir labai specializuoti šikšnosparniai gali būti lankstesni, nei tikėtasi, rašant studijos autorius.
Vampyrai šikšnosparniai, kurie gyvena tik Amerikoje, maitinasi pradurti savo grobio odą aštriais dantukais ir išpylę tekantį kraują, sumaišydami jį su seilėmis, neleidžiančiomis jų kruvinam patiekalui per greitai krešėti. Ankstesni tyrimai parodė, kad šie šikšnosparniai nekaupia riebalų savo kūne ir negali išgyventi be maisto ilgiau nei porą dienų.
Mokslininkams buvo įdomu, kaip šikšnosparnis, kuris priklauso nuo paukščių ir kurį reikia valgyti kas dvi dienas, pakeistų jo šėrimo elgseną, jei jo pasirinkto grobio būtų mažiau. Norėdami sužinoti dar ką D. ecaudata Galbūt jie valgo, jie surinko 70 išmatų mėginių iš kolonijos, gyvenančios oloje Brazilijos Catimbau nacionaliniame parke, ir išgavo DNR, kad nustatytų naujausius šikšnosparnių patiekalus.
Tai žmonės!
Jų analizė parodė, kad šikšnosparniai maitino viščiukus ir, kas labiau stebina, žmones. D. ecaudata yra pritaikytas vartoti paukščių kraują, kuriame yra daugiau vandens ir riebalų nei žinduolių kraujyje, ir mažesnę baltymų koncentraciją. Gali būti, kad šikšnosparniai negalėjo išgyventi vien tik iš žmogaus kraujo ir turėjo ieškoti bent šiek tiek paukščių kraujo - net jei tie paukščiai nebuvo jų įprastas grobis, pažymėjo tyrėjai. Naminiai gyvūnai ir žmonės paprastai gyvena arti to regiono, todėl šikšnosparniams lengviau pasiimti greitą kąsnį iš bet ko.
Miškuose, kuriuose gyvena šikšnosparniai, dėl žmonių veiklos paukščių gali būti nedaug. Ankstesnio tyrimo duomenimis, maždaug pusė iš 510 vietinių paukščių rūšių, gyvenančių Brazilijos Caatinga mieste - didžiuliame miško regione, kurį iš dalies sudaro Katimbau nacionalinis parkas, apibūdinami kaip vidutiniškai labai jautrūs žmonių trikdymui.
Išsiaiškinti aplinkybes, kurios lėmė D. ecaudata pasikliauti žmogaus ir vištienos krauju būtų „įdomus ekologinis pratimas“, rašė tyrimo autoriai. Tačiau vampyrų šikšnosparnių tikimybė žmonėms maitinti taip pat kelia susirūpinimą visuomenės sveikata, nes tai gali padidinti pasiutligės perdavimo riziką, teigė tyrėjai.
Išvados buvo paskelbtos internete 2016 m. Gruodžio mėn. Žurnalo „Acta Chiropterologica“ numeryje.
