Antarktidos „Concordia“ tyrimų stotį iki gyvos galvos jungia plona juoda linija prie baltos jūros.
Ši linija, užfiksuota blaiviame palydovo vaizde, yra sunkiųjų traktorių vilkstinė, traukianti tonų degalų, maisto ir įrangos į vieną labiausiai izoliuotų vietų Žemėje. Remiantis Europos kosmoso agentūros (ESA) duomenimis, Prancūzijos palydovas „Pleiades“ užfiksavo šį konvojaus vaizdą iš orbitos, esančios 435 mylių (700 km) virš apledėjusio paviršiaus.
„Concordia“ tyrimų stotis yra žinoma kaip „atokiausia bazė Žemėje“. ESA duomenimis, jis yra atokiau nuo kitų žmonių - už maždaug 372 mylių (600 km) nuo artimiausios bazės, Rusijos „Vostok“. (ISS skrieja aukštyje nuo 205 iki 270 mylių arba nuo 330 iki 435 km.)
Stotis yra Antarkties plokščiakalnyje 10 499 pėdų (3200 metrų) aukštyje. Nepaisant sniego ir ledo, Antarktida yra didžiausia dykuma planetoje, o oras Konkordijoje yra ypač sausas. Taip pat labai šalta: remiantis ESA, vidutinė metinė temperatūra yra minus 58 laipsniai Fahrenheito (minus 50 laipsnių Celsisu), o žemiausia temperatūra gali kristi iki minus 112 laipsnių F (minus 80 laipsnių C).
Kosmoso agentūros duomenimis, tokio tipo vilkstinė trunka 10 dienų nuo Dumont d'Urville salos pakrantėje iki Konkordijos. Po trijų dienų, išpakavus 330 JAV tonų (300 metrinių tonų) atsargų, vilkstinės grįžta į krantą - kelionė trunka maždaug aštuonias dienas, keliaujant greičiau, kai jie nusileidžia į plokščiakalnį.
Tyrimai Konkordijos stotyje priklauso nuo ten aptiktos izoliacijos. ESA siunčia įgulas tirti izoliacijos, juslinio nepritekliaus ir artimųjų vietų padarinius žmogaus psichologijai, imituodama ilgų atstumų kelionių kosmose padarinius.
Tiekimas į bazę taip pat nėra iškyla. Tai 807 mylių (1300 km) kelionė nuo kranto iki Konkordijos. ESA rašytojas Didier Schmitt aprašė dalyvavimą šiame konvojavimo bėgime ESA svetainėje. Vos keletą valandų praktikuodamas 24 tonų (22 metrinių tonų) traktorių, Schmittas prisijungė prie naujausios konvojaus bazės.
„Per pirmąjį liūtį pajutau, kas yra darbas tokiomis ekstremaliomis sąlygomis“, - rašė Schmittas. Patirtį jis pavadino „lėtai judančiu„ Mad Max “nuotykiu“.
