Labai didelių asteroidų poveikis nėra retas. Vaizdo kreditas: ESA Padidinti
Asteroidai dažnai nesikreipia į Žemę, tačiau jiems pasitaikius, rezultatai gali būti katastrofiški. Nauja misija, pavadinta „Don Quijote“, prasidės 2011 m. Ir įpuls smogtuvo zondą į asteroidą, kad pamatytų, kas atsitiks. Orbitos erdvėlaivis liks orbitoje aplink asteroidą ir toliau tiria smūgio padarinius. Dabar dirba trys Europos komandos, atliekančios išankstinius potencialios misijos tyrimus.
Jei didelis asteroidas, toks kaip neseniai identifikuotas 2004 m. VD17, - apie 500 m skersmens ir beveik 1000 milijonų tonų masės - susidurs su Žeme, tai galėtų sukelti katastrofą daugumai mūsų planetos. Vykdydami EKA „Arti žemės“ objektą, nukreipiantį į Don Kijotą, trys Europos pramonės grupės dabar vykdo tyrimus, kaip to išvengti.
ESA sprendė problemą, kaip tam tikrą laiką užkirsti kelią dideliems arti žemės esančiams objektams (NEO) susidurti su žeme. 1996 m. Europos Taryba paragino Agentūrą imtis veiksmų kaip „ilgalaikės pasaulinės kovos su galimu poveikiu strategijos“ dalis. Netrukus buvo įgyvendintos kitų tarptautinių organizacijų, įskaitant JT ir Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizaciją (EBPO), rekomendacijos.
Atsakydama į šiuos ir kitus raginimus, EKA užsakė daugybę grėsmių įvertinimo ir misijų tyrimų pagal savo bendrąją studijų programą (BLS). 2004 m. Liepos mėn. Buvo baigtas preliminarus etapas, kai EKA paskirta ekspertų grupė rekomendavo suteikti asteroidą nukreipiančios misijos „Don Quijote“ koncepcijai maksimalų įgyvendinimo prioritetą.
Dabar atėjo laikas pramonei pateikti geriausius savo misijos projektavimo sprendimus. Paskelbus kvietimą dalyvauti konkurse ir po to vykusį vertinimo procesą, trys pramonės grupės buvo sudarytos pagal sutartį atlikti misijos A etapo tyrimus. :
- komandoje su „Alcatel Alenia Space“ kaip pagrindine rangove yra subrangovai ir konsultantai iš visos Europos ir Kanados; „Alcatel Alenia Space“ sukūrė „Huygens Titan“ zondą ir šiuo metu dirba „ExoMars“ misijoje
- „EADS Astrium“ vadovaujamas konsorciumas, į kurį įeina „Deimos Space“ iš Ispanijos ir konsultantai iš kelių Europos šalių, suteikia savo patirtį dirbant rengiant daugelį sėkmingų EKA tarpplanetinių misijų, tokių kaip „Rosetta“, „Mars“ ir „Venus Express“.
- „QinetiQ“ (JK) vadovaujama komanda, į kurią įeina įmonės ir partneriai Švedijoje ir Belgijoje, remiasi savo patirtimi mini ir mikro palydovų srityje, įskaitant ESA „SMART-1“ ir „Proba“ projektus.
Šį mėnesį trys komandos pradėjo darbą, o kritinis etapas įvyks spalio mėn., Kai ESA peržiūrės tyrimus, remiant tarptautinei ekspertų grupei. Šio etapo rezultatai bus prieinami kitais metais.
Tačiau rizika vis dar maža, ir ji gali dar sumažėti, kai bus atliekami nauji stebėjimai. Vis dėlto, jei šis ar kitas panašaus dydžio objektas, pavyzdžiui, „99942 Apophis“, asteroidas, kuris 2029 m. Bus pakankamai arti Žemės, kad būtų matomas plika akimi, susidurtų su mūsų planeta, išsiskyrusi energija galėtų būti lygi reikšmingam dalelę viso pasaulio branduolinio arsenalo, kuris nuniokojamas per nacionalines sienas.
Laimei, labai didelių asteroidų poveikis yra nedažnas, nors mažesnių asteroidų poveikis yra mažiau tikėtinas ir yra atokesnis. 1908 m. Virš Sibiro sprogęs asteroidas nuniokojo daugiau nei 2000 km2 ploto nepopuliarų miško plotą; jei jis būtų atkeliavęs tik po kelių valandų, vietoj jo būtų galima nukentėti Sankt Peterburge ar Londone.
Asteroidai yra mūsų planetos istorijos dalis. Kaip gali pasakyti kiekvienas, apsilankęs Barringerio meteorų krateryje Arizonoje, JAV ar nukreipiantis į mažą teleskopą Mėnulyje, yra daugybė įrodymų, kad Žemė ir jos kosminė kaimynystė praėjo sunkių asteroidų bombardavimo laikotarpiu. Vien Žemėje buvo aptikti daugiau nei 160 smūgių, iš kurių kai kurie tokie žinomi kaip Chicxulub krateris, esantis Meksikos Jukatano pusiasalyje, liekanos, kaip manoma, yra asteroido pėdsakai, sukėlę dinozaurų išnykimą prieš 65 milijonus metų.
Susidūrimai suformavo mūsų Saulės sistemos istoriją. Kadangi asteroidai ir kometos yra neramaus laikotarpio, kuriame buvo suformuotos planetos, liekanos, jie iš tikrųjų yra panašūs į „laiko kapsules“ ir turi nenuoseklų tų pirmųjų dienų įrašą. Tyrinėjant šiuos objektus galima sužinoti daugiau apie mūsų Saulės sistemos evoliuciją, taip pat „užuominų“ apie gyvybės Žemėje ištakas.
Kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko yra vienas iš šių primityvių elementų ir 2014 m. Ją aplankys ESA kosminis laivas „Rosetta“, vykdydamas labai ambicingą misiją - pirmą kartą nusileidusią į kometa. „Rosetta“ taip pat aplankys du pagrindinius juostinius asteroidus (Steins ir Lutetia) pakeliui į kometą 67P / Churyumov-Gerasimenko. Misija padės mums suprasti, ar gyvybė Žemėje prasidėjo naudojant medžiagas, tokias kaip vanduo ir organizmai, kuriuos į mūsų planetą atnešė „kometos sėja“.
EKA mokslo programa jau žvelgia į ateities iššūkius, o jos kosminės vizijos 2015–2025 m. Plane asteroido paviršiaus pavyzdžių grąžinimas buvo nurodytas kaip vienas pagrindinių pokyčių, reikalingų norint geriau suprasti mūsų Saulės sistemos istoriją ir sudėtį.
Asteroidai ir kometos yra patrauklūs objektai, galintys suteikti gyvybės planetos mastu arba ją atimti. Visame pasaulyje ekspertai naudoja visą savo energiją ir entuziazmą iššifruoti paslaptis, kurias jie perneša.
Išankstinė paleidimas, laikinai numatytas 2011 m., „Don Quijote“ pasitarnaus kaip „technologinis žvalgas“ ne tik siekiant sušvelninti galimybę, kad Žemė pateks į didelę NEO, bet ir įgyvendinant ambicingas keliones ištirti mūsų saulės sistemą, kurią ESA ir toliau vykdys. imkitės. Tyrimai, kuriuos dabar vykdo Europos pramonė, priartins „Don Quijote“ misiją vienu žingsniu.
Originalus šaltinis: ESA portalas
