„Anksčiausio Žemės gyvenimo“ vardas grąžintas fosilijoms Australijos Pilbaros regione. Pilbara fosilijos tą titulą laikė nuo devintojo dešimtmečio, kol tyrėjai, tyrinėję senovės uolienas Grenlandijoje, rado senovės gyvenimo ten įrodymų. Tačiau vėlesni tyrimai suabejojo Grenlandijos įrodymų biologiniu pobūdžiu, dėl kurio vėl kilo klausimas.
Dabar atliktas naujas Pilbaros fosilijų tyrimas nustatė, kad tose fosilijose yra konservuotų organinių medžiagų, ir grąžino joms „Senovės gyvenimo“ karūną.
Senovės gyvybės šiame tituliniame mūšyje yra stromatolitai, į uolas panašios struktūros, išdėstytos mikroskopinių vienaląsčių organizmų, vadinamų cianobakterijomis. Stromatolitai yra ir mineraliniai, ir organiniai, nes juos formuoja mikroorganizmų bendruomenės, išskiriančios gleivinę, sulaikančią nuosėdų grūdus. Stromatolitai būna stulpeliuose, piliakalniuose ir lakštinėse struktūrose, kurios atrodo kaip nuosėdinės uolienos. Suakmenėję stromatolitai yra ankstyviausi gyvybės Žemėje įrodymai.
Naujojo Pietų Velso universiteto (UNSW) tyrėjai paskelbė šias naujas išvadas žurnale „Geology“. Jų popierius pavadinimu Nanoakytasis piritas ir organinės medžiagos 3,5 milijardo metų senumo stromatolituose užrašė pirmykštę gyvybę. Jos aptinka organines medžiagas šiose senovinėse fosilijose ir vadinamos dideliu progresu šioje srityje.
„Tai yra jaudinantis atradimas - pirmą kartą mes galime parodyti pasauliui, kad šie stromatolitai yra neabejotinas ankstyvojo gyvenimo Žemėje įrodymas“.
Raphaeil Baumgartner, Australijos astrobiologijos centro vyriausiasis tyrėjas.
Pagrindinis tyrėjas yra dr. Raphaelis Baumgartneris, Australijos astrobiologijos centro bendradarbis. Baumgartneris ir kiti mokslininkai tyrė gerai žinomą Dresser formaciją Vakarų Australijos Pilbaros regione. „Dresser“ formacijos uolienos yra 3,49 milijardo metų. Devintajame dešimtmetyje tyrėjai rado senovės gyvenimo ten įrodymų. Nors įrodymai buvo įtikinami, tačiau buvo neaiškumų.
Bet organinių medžiagų atradimas tą netikrumą išsklaidė.
„Tai yra įdomus atradimas - pirmą kartą mes galime parodyti pasauliui, kad šie stromatolitai yra neabejotinas ankstyvojo gyvenimo Žemėje įrodymas“, - sakė daktaras Baumgartneris. Šis atradimas taip pat gali padėti mokslininkams ieškoti senovės gyvenimo Marse įrodymų.
Profesorius Martinas Van Kranendonkas yra UNSW Astrobiologijos departamento direktorius. Jis sako, kad organinių medžiagų atradimas „Dresser“ formacijoje įrodo, kad ten esančios fosilijos yra ne tik intriguojančios išvaizdos uolienos, bet ir senovės stromatolitai. Anot Van Kranendonko, tai yra „rūkymo ginklo“ momentas moksle.
Jis taip pat sako, kad šis atradimas padės ieškant senovės gyvybės Marse.
„Tai rodo didelę pažangą mūsų žiniose apie šias uolienas, ankstyvojo gyvenimo tyrimų moksle ir, konkrečiau, ieškant gyvybės Marse. Dabar turime naują tikslą ir naują metodiką senovės gyvenimo pėdsakų paieškai “, - sako profesorius Van Kranendonkas.
Kai šie įrodymai pirmą kartą buvo atskleisti devintajame dešimtmetyje, jų kilmė buvo neaiški. Fosilijos turėjo senovės stromatolitų struktūrą ir tekstūrą, tačiau geologinis procesas šiuo atveju gali imituoti fosilijas. Trūko tikrumo.
„Deja, tyrimų bendruomenėje vyrauja nepasitikėjimas tekstūriniais biosartais. Taigi stromatolitų kilmė „Dresser“ formacijoje buvo karštai aptarinėjama tema “, - pranešime spaudai teigė dr. Baumgartner.
Ankstesni iškastinių formų fosilijų pavyzdžiai buvo paimti iš viršutinių uolienų sluoksnių, kur mėginiai buvo veikiami oro sąlygų. Tačiau šiame darbe mokslininkai gilinosi. Jie paėmė mėginius iš daug giliau esančios uolienos, kur fosilijos yra geriau išsilaikančios ir nėra veikiamos oro sąlygų, o tai gali pakeisti mineralogiją ir trukdyti išsaugoti.
„Pažvelgę į gręžimo šerdies mėginius, mes sugebėjome pamatyti puikų senovės mikrobų gyvenimo momentinį vaizdą“, - sakė dr. Baumgartner. Šiems naujiems mėginiams buvo taikoma neabejotina analizės metodų riba.
„Šiame tyrime praleidau daug laiko laboratorijoje, naudodamas mikroanalitinius metodus, norėdamas labai atidžiai apžiūrėti uolienų pavyzdžius ir visiems laikams įrodyti savo teoriją“, - sakė Baumgartneris. Analizė apėmė didelio galingumo elektronų mikroskopiją, spektroskopiją ir izotopų analizę.
„Aš manau, kad tą„ eurekos “akimirką buvo apie 11 val., Ir likau iki trijų ar keturių valandos ryto, tik fotografavau ir vaizdavau, nes buvau taip sujaudinta“.
Raphaelis Baumgartneris, vadovaujantis tyrėjas, Australijos astrobiologijos centro bendradarbis
Patys suakmenėję stromatolitai yra daugiausia pagaminti iš mineralinio geležies pirito arba to, kas kartais vadinama „kvailio auksu“ dėl jo blizgančio panašumo į tikrąjį auksą. Ir to geležies pirito viduje Baumgartneris rado organinių medžiagų.
„Organinės medžiagos, kurias mes išsaugojome kaip stromatolitų piritą, yra jaudinančios. Mes žiūrime į išskirtinai konservuotas koherentines gijas ir gijas, kurios paprastai yra mikrobinių biofilmų liekanos“, - teigė dr. Baumgartner.
Pasak tyrėjų, tokio tipo įrodymų dar niekada nebuvo pastebėta.
„Organinės medžiagos, kurios, kaip mes pastebėjome, konservuotos kaip stromatolitų piritas, yra įdomios - mes žiūrime į išskirtinai konservuotas koherentines gijas ir gijas, kurios paprastai yra mikrobų biologinių plėvelių liekanos“, - sako dr. Baumgartner.
„Aš buvau nustebusi - mes niekada nesitikėjome rasti tokio lygio įrodymų prieš pradėdami šį projektą. Prisimenu naktį prie elektroninio mikroskopo, kur aš pagaliau supratau, kad žiūriu į bioplėvelės liekanas. Manau, kad šią „eurekos“ akimirką buvo apie 11 val., Ir aš likau iki trijų ar keturių valandos ryto, tik fotografavau ir vaizdavau, nes buvau taip sujaudinta. Aš visiškai praradau laiką “, - sako dr. Baumgartneris.
Šie radiniai ne tik padeda mums suprasti gyvybės Žemėje kilmę, bet ir padeda astrobiologams suprasti, kaip geriausiai ieškoti suakmenėjusio senovės gyvenimo Marse.
„Suprasti, kur galėjo atsirasti gyvybė, yra labai svarbu norint suprasti mūsų protėvius. Ir iš ten tai galėtų mums padėti suprasti, kur dar galėjo atsirasti gyvybė - pavyzdžiui, ten, kur ji prasidėjo kitose planetose “, - sako dr. Baumgartner.
Rugpjūčio mėn. NASA, EKA ir „RosCosmos“ mokslininkai apsilankė Pilbaros regione Australijoje, kad parengtų tyrimų metodus, kuriuos jie naudos būsimose misijose į Marsą. NASA maršrutizatorius „Mars 2020“ ir ESA / „RosCosmos ExoMars“ abu ieškos senovės gyvenimo Marse įrodymų. Mokslininkai žino, kad visi jų rasti įrodymai bus mikroskopiniai. Tam lauko darbui taip pat vadovavo UNSW profesorius Van Kranendonkas.
„Jei mes galime geriau suprasti, kaip čia atsirado fosilijos <stromatolitai> - ir netoliese esančius geologinius kelio ženklus, kurie padeda parodyti kelią į juos - mes būsime daug labiau pasirengę, kai medžiojamės gyvybės ženklus Marse“, - sakė Kenas. Pranešime spaudai Farley, NASA reaktyvinio varymo laboratorijos „Mars 2020“ projekto mokslininkė.
„Kaip„ Apollo “astronautai, prieš keliaudami į Mėnulį, aplankė geologiškai svarbias Žemės vietas,„ Mars 2020 “ir„ ExoMars “mokslininkai deramai kruopščiai įvertina savo misijas iki 100 milijonų pliusų mylių [160 milijonų pliusų]. kilometrų] kelionė į Raudonąją planetą “, - sakė NASA būstinėje Vašingtone„ Mars 2020 “programos mokslininkas Mičas Schulte. „Martinas padėjo jiems nuodugniai ir apgalvotai išnagrinėti Pilbaros geologinius ypatumus“.
„Labai džiaugiuosi, kad senovės Australijos uolienos ir mūsų mokslinė patirtis daro tokį reikšmingą indėlį ieškant nežemiškos gyvybės ir atrašant Marso paslaptis“, - sakė profesorius Van Kranendonkas.
Baumgartneris, Kranendonkas ir kiti mokslininkai kiekvienam skyriui atskleidžia istoriją, kaip gyvybė atsiskleidė Žemėje. Jei tai padės mums atskleisti tą pačią istoriją apie Marsą, kur gyvenimas gal jau egzistavo milijardus metų prieš galutinai sunaikinant, tai bus dar daugiau „Eureka“ akimirka.
Daugiau:
- Pranešimas spaudai: Ankstyviausi gyvybės ženklai: mokslininkai senovės uolienose randa mikrobų liekanas
- Tyrimo dokumentas: 3,5 milijardo metų stromatolituose esantis nano porėtas piritas ir organinės medžiagos užrašo pirmykštę gyvybę
- Tyrimo dokumentas: 3 700 milijonų metų senumo Grenlandijos uolų įrodymų pakartotinis įvertinimas
- Pranešimas spaudai: Mokslininkai tiria „Marso“ bandymą
- Pranešimas spaudai: NASA randa senovės organinių medžiagų, paslaptingo metano ant Marso
