2016 m. Liepos 4 d., NASA Juno Erdvėlaivis padarė istoriją, kai tapo antrąja misija įkurti orbitą aplink Jupiterį - ankstesnė buvo „Galileo“ erdvėlaivis, kuris orbitoje skriejo pro planetą 1995–2003 m. Nuo to laiko jis tris kartus apskriejo didžiulį dujų milžiną, rinkdamas duomenis apie dujų milžino sudėtį, vidų ir gravitacijos lauką.
Praėjusį vasario 1 d., Ketvirtadienį, misija atliko savo ketvirtąją planetos orbitą. Proceso metu erdvėlaivis surinko gyvybiškesnius duomenis apie dujų milžiną ir užfiksavo keliasdešimt nuotraukų. Pirmiausia vykdant kosminę misiją, NASA dar kartą paklaus visuomenės, kokias funkcijas jie norėtų pamatyti fotografuodami kito Juno leidimo metu.
Juno artimiausias pravažiavimas (vadinamas perijove) per Jupiterį buvo pasiektas tiksliai 1257 GMT (7:57 val. EST), pravažiavus debesų viršūnes 4300 km atstumu (2670 mylių) ir važiuojant maždaug 208 000 km greičiu. h (129 300 mylių per valandą) dujų milžino atžvilgiu. Naudodamas prietaisų komplektą, jis nuskenavo Jupiterio atmosferą, surinko duomenis apie jo radiaciją ir plazmą ir pradėjo šią informaciją grąžinti į Žemę.
Ir per šį paskutinį leidimą „JunoCam“ užfiksavo dar keliasdešimt nuotraukų. Dviejų iš trijų ankstesnių manevrų metu šis instrumentas užfiksavo iki šiol įspūdingiausias Jupiterio debesų nuotraukas (tokias, kaip matyti aukščiau). Kai jie buvo perduoti atgal į Žemę ir pateikti visuomenei, „piliečių mokslininkai” galėjo juos atsisiųsti ir apdoroti laisvalaikiu.
Sukaupus šį naujausią leidimą, visuomenė vėl raginama balsuoti dėl to, kokias savybes jie nori pamatyti fotografuodami kito leidimo metu. Kaip Candy Hansen, Juno misijos bendradarbis iš Planetų mokslo instituto pareiškė prieš pat Juno atlikdamas ketvirtąjį perijovijos manevrą:
„JunoCam“ nuotraukos gali pavaizduoti siaurą teritorijos plotą, per kurį skraido erdvėlaivis, todėl vaizduojamos lankytinos vietos gali suteikti daug detalių. Jie vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį padėdami „Juno“ mokslo komandai bet kuriuo metu nustatyti, kas vyksta Jupiterio atmosferoje. Mes tikimės pamatyti, kas svarbu žmonėms, nepriklausantiems mokslo komandai. “
Tai buvo visų pirma NASA pastangų įtraukti visuomenę į tai, kokie vaizdai turi būti daromi, dalis. NASA teigimu, tai turi tapti įprastu Juno misija, sukuriant naują balsavimo puslapį kiekvienam artėjančiam „flyby“. Kitas perijovų manevras įvyks 2017 m. Kovo 27 d., Sutampa su Juno erdvėlaivio 53,4 dienos orbitos periodu.
Iš pradžių misijos planuotojai tikėjosi sutrumpinti Juno orbitos periodą iki 14 dienų, o tai būtų buvę įmanoma padaryti, jei pagrindinė variklio jėga būtų buvusi gaisro metu. Tačiau likus dviem savaitėms iki numatyto variklio užsidegimo (2016 m. Spalio 19 d.), Žemės valdikliai pastebėjo dviejų variklio atbulinių vožtuvų, kurie yra kosminio laivo kuro slėgio sistemos dalis, problemą.
Kaip Juno Projekto vadovas Rickas Nybakkenas tuo metu sakė:
„Telemetrija rodo, kad du helio atbuliniai vožtuvai, kurie vaidina svarbų vaidmenį sudedant pagrindinį erdvėlaivio variklį, neveikė taip, kaip tikėtasi per vakar pradėtą komandų seką. Vožtuvai turėjo būti atidaryti per kelias sekundes, bet tai užtruko kelias minutes. Prieš pradėdami sudeginti pagrindinį variklį, turime geriau suprasti šią problemą. “
Dėl šios techninės problemos misijos vadovai pasirinko atidėti variklio degimą, kad jie galėtų patikrinti amato instrumentus, kad geriau suprastų, kodėl tai įvyko. „Juno“ komanda tikėjosi išnaudoti trečiąjį erdvėlaivio orbitą problemai ištirti, tačiau tai buvo nutraukta, kai programinės įrangos našumo monitorius paskatino iš naujo paleisti erdvėlaivio borto kompiuterį.
Dėl šios priežasties erdvėlaivis perėjo į saugųjį režimą trečiojo skraidymo metu, o tai neleido jiems rinkti duomenų apie variklio vožtuvo problemą. Spalio 24 d. Misijos kontrolieriams pavyko priversti laivą išeiti iš saugaus režimo ir atlikdamas apdailos manevrą, ruošdamasis kitam jo skrydžiui. Tačiau paslaptis, kodėl nepavyko atidaryti variklio vožtuvų, išlieka, o misijos komanda vis dar nesugeba išspręsti problemos.
Taigi sprendimas suaktyvinti pagrindinį variklį (tokiu būdu sutrumpinant jo orbitalinį periodą) buvo atidėtas, kol jie jį vėl įgis internete. Tačiau kaip anksčiau pabrėžė Scottas Boltonas - Pietvakarių tyrimų instituto (SwRI) asocijuotasis tyrimų ir plėtros direktorius bei vyriausiasis tyrėjas Juno:
„Svarbu pažymėti, kad orbitalinis periodas neturi įtakos mokslo, vykstančio vienam iš Juno artimų Jupiterio skraidymų, kokybei. Misija labai lanksti. Duomenys, kuriuos surinkome per pirmąjį mūsų skraidymą rugpjūčio 27 d., Buvo apreiškimas, ir aš visiškai tikiuosi panašaus rezultato iš spalio 19 d. Juno skrydžio. “
Tuo tarpu „Juno“ mokslo komanda vis dar analizuoja visų ankstesnių Jupiterio „flybys“ duomenis. Kiekvieno praėjimo metu erdvus laivas ir jo prietaisai, esantys po Jupiterio tankiu debesų danga, yra panašūs, kad galėtų ištirti jo aurą, magnetinį lauką ir sužinoti daugiau apie planetos struktūrą, sudėtį ir formavimąsi. Be visuomenės pagalbos, jis taip pat pateikia aiškiausius ir išsamiausius iki šiol vaizduojamus dujų milžino vaizdus.
