CAPE CANAVERAL, Fla. - Buvo gana geras rytas ieškoti.
Marsas pakabino žemai per mano petį, buvo artimas, ryškus ir ugningas, nes aš stovėjau ant šaligatvio per bananų upės sekmadienį (rugpjūčio 12 d.) Čia, Cape Canaveral oro pajėgų stotyje. Nedidelis vėjelis atitraukė uodas, o Perseido meteoritai vis kartodavosi, nešini trumpais ir lieknais šviesos gabalais į plėšytą dangų.
O tada, 03:31 val., EDT (0731 GMT), tamsus dangus nušvito ryškiai oranžine spalva, kai „United Launch Alliance Delta IV Heavy“ raketa, viena galingiausių šiandien skraidančių stiprintuvų, pakilo nuo padėklo. [Paleiskite nuotraukas! NASA „Parker“ saulės zondas sprogdina, kad paliestų saulę]
Tas blyksnis iš pradžių buvo tylus, kaip tolimojo branduolinio sprogimo vaizdas. Bet maždaug per 30 sekundžių virpesių banga, kurią sukėlė masyvūs raketos varikliai, išplauti per šaligatvį. Tos vibracijos paskandino į vabzdžius panašius fotoaparatų langinių paspaudimus ir pašėlusį plėšrūnų vengiančių Bananų upės žuvų purslų purslus monumentalioje triukšmo sienoje.
NASA 1,5 milijardo dolerių vertės „Parker Solar Probe“ misija buvo pakeliui į dangų.
„Aš bijau“, - netrukus po sėkmingo pakilimo žurnalistams sakė NASA Mokslo misijos direkcijos vadovas Tomas Zurbuchenas. "Tai buvo tikrai švarus startas".
Vis dėlto įvyko vienas lengvas žagsėjimas: Misijos komanda prarado telemetriją maždaug per 40 minučių nuo skrydžio, tuo metu, kai „Parker Solar Probe“ buvo planuojama atskirti nuo savo raketos ir pradėti skraidyti solo. Tačiau ryšys buvo greitai atstatytas, iš žmonių, kontroliuojančių paleidimą (ir iš mūsų, esančių NASA Kennedy kosmoso centre, kuris taip pat yra čia, Canaveral kyšulyje), spaudos vietoje buvo rausti siautulingi pralinksminimai.
Jei viskas vyks pagal planą, „Parker“ saulės zondas per ateinančius septynerius metus 24 kartus skris per išorinę saulės atmosferą arba koroną. Erdvėlaivis nutolęs nuo 3,83 mln. Mylių (6,16 mln. Kilometrų) nuo saulės paviršiaus, per šiuos arti skriejančius orus padidins erdvę iki 430 000 km / h (690 000 km / h) greičiu.
Abu šie skaičiai sužlugdys skrydžių iš kosmoso rekordus: Joks kitas kosminis laivas niekada nebuvo artėjęs prie saulės nei už 27 milijonų mylių (43 milijonai km) ar nuvažiavęs greičiau nei 165 000 mylių per valandą (265 000 km / h).
Šių artimų susitikimų metu „Parker“ saulės zondo surinkti duomenys turėtų padėti mokslininkams išspręsti kai kurias ilgalaikes saulės paslaptis, sako NASA pareigūnai - pavyzdžiui, kodėl korona yra tiek karštesnė už saulės paviršių ir kaip susidaro dalelės, kurios sudaro saulės vėjas įsibėgėja iki milžiniško greičio. (Šie subatominiai bitai juda nuo 900 000 mph iki 1,8 mln. Mph, arba 1,45 mln. Iki 2,9 mln. Km / h, kol pasiekia Žemę.)
Šie duomenys bus pradėti gauti lapkričio pradžioje, kai zondas pasirodys pirmą kartą artėdamas prie saulės. (Tačiau rugsėjo pabaigoje orbitą skulptūrinis Veneros skraidymas turėtų duoti įdomios informacijos apie antrąją planetą iš saulės.)
Ši akimirka negali ateiti pakankamai greitai, kad būtų paminėtas misijos pradininkas - pradininkas astrofizikas Eugenijus Parkeris, kuris numatė saulės vėjo egzistavimą dar 1958 m.
91 metų Parkeris - Čikagos universiteto astronomijos ir astrofizikos profesorius, pirmasis gyvas asmuo, turintis NASA misiją, pavadintą jo vardu, - sekmadienio startą leidosi žemyn į Canaveral kyšulį. Netrukus po pakėlimo Zurbuchenas kalbėjo su Parkeriu.
Parkeris buvo labai sujaudintas paleidimo metu, tačiau „iš karto perėjo prie kito žingsnio, tai yra,„ Aš negaliu laukti duomenų - kada bus pateikti duomenys? ““ - juokdamasis sakė Zurbuchenas. "Tai yra taip:" Gerai, aš juos atsiųsiu tau, Gene. Kai sužinosime ką nors naujo, aš tau jį atsiųsiu ". Bet tai praeis kurį laiką “.
