WALLOPS ISLAND, Va. - Orbitalinė „ATK Antares“ raketa šį rytą (gegužės 21 d.) Virš Virdžinijos esančiame debesyje pramušė debesis, stulbinamai priešakyje paleidus į tarptautinę kosminę stotį daugiau kaip 3 tonas gyvybiškai reikalingų atsargų.
Raketa „Antares“ iš NASA Wallops skrydžio objekto 4:44 val. EDT (0844 GMT) nuo 4:44 val. EDT (0844 GMT) paleido neatsuktą krovininį laivą „Cygnus“ ir sėkmingai pasiekė orbitą po 9 minučių. Tikimasi, kad „Cygnus“, taip pat pastatytas „Orbital“ ATK, į kosminę stotį atvyks ketvirtadienį (gegužės 24 d.).
„Naujausias Žemės kosminis laivas šį rytą paleido ugnies ir riaumojimo kolonoje“, - po sėkmingo kilimo žurnalistams sakė NASA kosminės stoties programų vadovas Kirkas Shiremanas. "Tiesiog puikus, išskirtinis startas". [Žiūrėti „Cygnus“ transporto priemonės paleidimo į kosmosą nuotraukas]
Tikėtasi, kad pirmadienio pasirodymas dėl savo iš anksto numatyto laiko bus matomas potencialiems milijonams žiūrovų JAV rytinėje pakrantėje. Iš pradžių planuota, kad lėktuvas bus paleistas sekmadienį. Vien NASA „Wallops“ skrydžio objekto lankytojų centre laukiama daugiau nei 2000 žmonių, pranešė NASA pareigūnai. NASA ir „Orbital“ ATK vėlavo į pirmadienį dėl blogo oro ir būtinybės atlikti papildomus raketų patikrinimus.
Pirmadienio rytą (mokyklos dieną) šis skaičius sumažėjo iki maždaug 700 lankytojų Lankytojų centre, daugiau tikimasi stebėti iš apylinkių svetainių, „Space.com“ pasakojo „Wallops“ atstovas spaudai Keith Kohler. Vienas iš tų žiūrovų buvo naujasis NASA administratorius Jimas Bridenstine'as, kuris, pasak NASA, dalyvavo asmeniškai paleidime.
„Orbital ATK“ „Cygnus“ yra supakuota su 7 385 svarais. (3 350 kilogramų) eksperimentų, drabužių, maisto ir kitų prekių šešiems „Expedition 55“ įgulos nariams, šiuo metu gyvenantiems Tarptautinėje kosminėje stotyje.
Į šią įrangą įeina „Cold Atom“ laboratorija, mokslininkų sukurtas eksperimentas, siekiant lazeriais sukurti šalčiausią visatos vietą, taip pat uždaro ciklo augalų augimo eksperimentas, septantas navigacijos tyrimams ir kubazų serija, kuri bus naudojama iš orbitos tiek iš stoties, tiek iš paties Cygnus, kai ji išeina iš orbitos laboratorijos.
„Svarbu ir tai, kad iš kosminės stoties namo bus grąžinta beveik 3 tonos krovinių“, - vakar sakė Shiremanas.
Erdvėlaivis „Cygnus“ yra vienkartinė transporto priemonė, sukurta tyčia sudegti Žemės atmosferoje pasibaigus misijai. Prieš išeidami iš kosminės stoties, ji pagal savo misijos profilį bus užpildyta tona šiukšlių ir kitų nereikalingų daiktų, skirtų šalinti. „Orbital ATK“ šį „Cygnus“ pavadino S. S. Thompsono, buvusio NASA direktoriaus ir „Orbital ATK“ vadovo, mirusio pernai lapkritį, garbei J. R. Thompsono.
„Prisimindami [„ Cygnus “erdvėlaivio vardo garsinimą, aviacijos ir kosmoso vykdomąjį valdymą] p. Thompsonas, linkime„ Cygnus “sklandžiai kelionei per visą savo kelionę į Tarptautinę kosminę stotį“, - sakė „Mission Control“ atstovas, pranešęs, kad kosminis laivas pasiekė Orbita.
Pirmadienio startas pažymėjo devintąją NASA krovinių pristatymo misiją Dulles, Virdžinijos valstijos Orbital ATK pagal 2,9 milijardo JAV dolerių sutartį iš viso 11 tokių misijų. Tai buvo septintoji „Orbital ATK“ krovinių misija panaudoti bendrovės „Orbital ATK“ raketą „Antares“. Kitos dvi misijos buvo pradėtos naudojant „Atlas V“ raketas, kurias pastatė „United Launch Alliance“, „Boeing“ ir „Lockheed Martin“ partnerystė.
„Orbital ATK“ yra viena iš dviejų kompanijų, šiuo metu gabenančių krovinius į NASA tarptautinę kosminę stotį. Kitas yra „SpaceX“, kuris, kaip tikimasi, skraidys 20 pristatymo skrydžių NASA, vykdydamas sutartį, kurios vertė siekia šiek tiek daugiau nei 3 milijardus JAV dolerių. „SpaceX“ iki šiol vykdė 14 iš šių misijų naudodama savo „Falcon 9“ raketas ir „Dragon“ erdvėlaivį.
NASA taip pat pasirinko „Orbital ATK“, „SpaceX“ ir kitą bendrovę - „Sierra Nevada Corp.“ - naujam krovinių pristatymo sutarčių raundui pagal savo „Commercial Resupply Services 2“ programą. Siera Nevada savo pristatymams panaudos neatsuktus „Dream Chaser“ kosminius lėktuvus ir „Atlas V“ raketas.
Redaktoriaus pastaba: Apsilankykite „Space.com“ ketvirtadienį, norėdami pamatyti išsamią „Cygnus OA-9“ misijos apžvalgą. Ši istorija, iš pradžių paskelbta 16:58 val. EDT, buvo atnaujinta 7:46 ryte, įtraukiant NASA spaudos konferencijos po paleidimo komentarus. Jis taip pat buvo atnaujintas, įtraukiant galutinius minios įvertinimus NASA Wallops skrydžio įrenginių lankytojų centre.
