Šimtmečius mokslininkai bandė paaiškinti, kaip formavosi Mėnulis. Kai kurie teigė, kad jis susidarė iš medžiagos, kurią Žemė prarado dėl išcentrinės jėgos, kiti tvirtino, kad iš anksto sudarytą Mėnulį užfiksavo Žemės gravitacija. Pastaraisiais dešimtmečiais plačiausiai priimta teorija buvo „Milžino smūgio“ hipotezė, teigianti, kad Mėnulis, susidaręs po to, kai prieš 4,5 milijardo metų Žemę smogė Marso dydžio objektas (pavadintas Theia).
Remiantis nauja tarptautinės tyrėjų grupės studija, raktas į įrodymą, kuri teorija teisinga, gali kilti iš pirmųjų branduolinių bandymų, atliktų čia, Žemėje, prieš maždaug 70 metų. Ištyrę radioaktyviojo stiklo pavyzdžius, gautus iš Trejybės bandymo vietos Naujojoje Meksikoje (kur buvo detonavusi pirmoji atominė bomba), jie nustatė, kad Mėnulio uolienų pavyzdžiai panašiai paslėpė lakiųjų elementų išeikvojimą.
Tyrimui vadovavo Jamesas Day - Kalifornijos universiteto San Diege esančio Scripps okeanografijos instituto geomokslų profesorius. Kartu su kolegomis, kilusiais iš Paryžiaus Žemės fizikos instituto, McDonnell kosminių mokslų centro ir NASA Johnsono kosminio centro, jie ištyrė stiklo pavyzdžius, paimtus iš Trejybės bandymo vietos, kad nustatytų jų cheminę sudėtį.
Ši taurė, vadinama trinitu, buvo sukurta, kai 1945 m. Trejybės bandymo vietoje detonato bomba buvo detonuota kaip dalis Manheteno projekto. Arkosiškas smėlis (kurį daugiausia sudaro kvarco grūdeliai ir lauko špatas) buvo 350 metrų (1100 pėdų) atstumu nuo žalios spalvos stiklo dėl didžiulio karščio ir slėgio, kurį sukėlė didžiulis sprogimas.
Daugelį metų mokslininkai tyrinėjo šias stiklo nuosėdas, kurios, jų manymu, buvo smėlio, kuris buvo išsiurbtas į sprogimą, rezultatas, o po to lietus ištirpo ant paviršiaus. Kai Day ir jo kolegos jį ištyrė, jie pastebėjo, kad stiklo mėginiuose trūko cinko ir kitų lakiųjų elementų, kurie, kaip žinoma, išgaruoja esant dideliam karščiui ir slėgiui, atsižvelgiant į tai, kiek jie buvo nuo žemės paviršiaus nulio.
Remiantis jų tyrimu, kuris buvo paskelbtas 2006 m Mokslo pasiekimai 2017 m. vasario 8 d. trinito mėginiai, gauti nuo 10 iki 250 metrų (nuo 30 iki 800 pėdų) nuo sprogimo vietos, šių elementų buvo išeikvoti kur kas labiau nei pavyzdžiai, kurie buvo paimti iš toliau. Be to, likę cinko izotopai buvo sunkesni ir mažiau reaguojantys nei kiti.
Tada jie palygino šiuos rezultatus su tyrimais, atliktais su mėnulio uolienomis, kurie parodė panašų lakiųjų elementų išeikvojimą. Jie nustatė, kad Mėnulyje vienu metu egzistavo panašios šilumos ir slėgio sąlygos, dėl kurių šie elementai išgaravo. Tai atitinka teoriją, kad praeityje įvyko didžiulis smūgis, kuris Mėnulio paviršių pavertė magmos vandenynu.
Kaip Day paaiškino UC San Diego pranešime spaudai:
„Rezultatai rodo, kad garinimas aukštoje temperatūroje, panašiai kaip ir planetos formavimosi pradžioje, lemia lakiųjų elementų praradimą ir sunkiųjų izotopų praturtėjimą, likusį dėl įvykio medžiagų. Tai buvo įprasta išmintis, tačiau dabar mes turime eksperimentinių įrodymų, kad tai parodytų “.
Nuo 1980 m. Vyraujanti teorija buvo milžiniško poveikio hipotezė, tačiau diskusijos vyko ir jos metu buvo gauta naujų išvadų. Pavyzdžiui, 2017 m. Sausio mėn. Paskelbtas naujas tyrimas Gamtos geomokslas - kuriam vadovavo Raluca Rufu iš Weizmanno mokslo instituto Rehovote, Izraelyje, - nurodė, kad Mėnulis galėjo būti daugelio mažesnių susidūrimų rezultatas.
Naudodamas kompiuterinį modeliavimą, Weizmanno komanda nustatė, kad keli maži smūgiai aplink Žemę galėjo suformuoti daugybę mėnulėlių, kurie vėliau būtų sukūrę Mėnulį. Parodydamas, kad lakieji elementai patiria tas pačias reakcijas į šilumą ir slėgį, neatsižvelgiant į tai, kur vyksta reakcija, Day ir jo kolegos pateikė keletą svarių įrodymų, kurie nukreipia į vieną smūgio įvykį.
Šis tyrimas yra tik naujausias serijoje, kuris padeda Žemės mokslininkams nustatyti apribojimus, kada ir kaip susiformavo Mėnulis. Tai taip pat padeda mums geriau suprasti Saulės sistemos ir jos susidarymo istoriją.
