Po daugiau nei mylios ledo Grenlandijoje glaciologas atrado dar vieną didžiulį smūgio kraterį. Tai yra ant kulnų 2019 m. Lapkričio mėn. Atradus smūgio kraterį toje pačioje srityje po Hiavatos ledynu. Lapkritio atradimas buvo pirmasis krateris, rastas po ledu Žemėje.
Du krateriai yra nutolę tik 183 km (114 mylių) atstumu. Lapkričio mėnesio krateris yra 30,5 km (19 mylių) pločio, o naujasis yra 35,4 km (22 mylių) pločio. Jei naujesnį galima neabejotinai patvirtinti kaip smūgio kraterį, jis bus 22-as pagal dydį Žemėje.
Joe MacGregoras yra glaciologas, kuris atrado šį naują kraterį. Jis dirba NASA Goddardo kosminių skrydžių centre Greenbelt mieste, Merilande. Jis taip pat buvo susijęs su pirmuoju atradimu. Šio naujojo kraterio atradimas buvo paskelbtas geofizinių tyrimų laiškuose vasario 11 d.
Žemės polinių regionų geologija nėra gerai suprantama. Stori ledo lakštai uždengia uolieną ir paviršiaus ypatybes. Tačiau dėl aerogeofizinių ir palydovinių duomenų mokslininkai pradeda susidaryti geresnį vaizdą apie tai. Kraterių paieška yra labai įdomu, nes jie gali turėti tokį visuotinį poveikį klimato istorijai.
Ankstesniame 2015 m. Tyrime buvo apžvelgtas smūgio kraterių sąrašas ir padaryta išvada, kad rasti daugiau tokio dydžio kraterių yra mažai tikėtina, bet ne neįmanoma. Šis tyrimas teigė, kad rasti daugiau didesnių nei 6 km kraterių nebuvo labai tikėtina (nors greičiausiai rasime dar 90 kraterių, kurių plotis yra nuo 1 km iki 6 km.) Ši išvada daugiausia buvo pagrįsta erozijos greičiu.
Tačiau giliai po ledu erozijos rodikliai skiriasi. Ar surasime dar daugiau šių didesnių kraterių po ledu?
Interviu „NBC News“ MacGregoras sakė: „Kai mes iš Hiawatha žinojome, kad po ledo lakštais gali būti kraterių, buvo gana lengva rasti kitą naudojant viešai prieinamų NASA duomenų grupę“.
Siekdami daugiau smūgio kraterių, mokslininkai naudojo aukščio, tekstūros ir topografijos duomenis, taip pat magnetinius ir gravitacinius duomenis. Anot MacGregoro, nebuvo sunku nustatyti galimą antrąjį kraterį.
Kadangi abu krateriai yra taip arti vienas kito, komanda pasidomėjo, ar abu kilę iš to paties įvykio. Nors jie yra panašaus dydžio, yra pastebimų skirtumų. Antrasis krateris atrodo labiau suiręs, o virš jo esantis ledas daug mažiau trikdomas. Straipsnyje autoriai sako: „Statistinė dviejų nesusijusių, bet šalia esančių didelių padarinių analizė rodo, kad yra mažai tikėtina, bet ne neįmanoma, kad ši pora yra nesusijusi“.
Yra žinoma, kad asteroidai egzistuoja dvejetainėse porose. Apie 15% asteroidų, esančių šalia Žemės, yra dvinariai. Taigi gali būti, kad kraterių pora yra dvyniai. Tačiau arti Žemės esančių asteroidų populiacijų tyrimai nerado nė vienos dvejetainės poros vienodo dydžio asteroidų. Statistiškai tariant, mažai tikėtina, kad šios dvi yra poros.
Žemėje yra dar dvi poros kraterių: pirmoji pora yra „Boltysh“ ir „Obolon“ krateriai Ukrainoje, antroji yra „Clearwater Lakes“ krateriai Kvebeke, Kanadoje. Manyta, kad tos poros yra dvynės iš tų pačių įvykių, tačiau pažintys Argon ir kitos technikos atskleidė didelius amžiaus skirtumus.
Tie patys metodai negali būti naudojami nustatant šių dviejų naujų kraterių, esančių po ledu, amžių, tačiau daugelis iš išsamių tyrimo duomenų rodo, kad jie nėra tokio paties amžiaus. Pavyzdžiui, kiekvienam krateriui atrodo skirtingas amžius. Per pirmąjį kraterį ledas atrodo ne senesnis kaip 12 800 metų, o per naujai atrastą kraterį ledas atrodo bent 79 000 metų.
Šis atradimas vis dar laukia patvirtinimo, tačiau morfologija aiškiai primena smūgio kraterį. Kyla klausimas, kiek dar tokių kraterių rasime palaidotus po ledu Žemėje?
Ar rasime kitų, ir ar jie bus susieti su besikeičiančiu klimatu Žemės istorijoje? Ar jie bus susieti su išnykimu, pavyzdžiui, „Chicxulub“ smūgis, sukėlęs tiek problemų dinozaurams?
Kas žino. Bet naudodami patobulintą nuotolinio stebėjimo technologiją juos rasime, jei jie yra.
Šaltiniai:
- Tyrimo dokumentas: Galimas antrasis didelis pogrindžio poveikio krateris šiaurės vakarų Grenlandijoje
- Tyrimo dokumentas: Smūginių kraterių skaičius Žemėje: ar yra erdvės tolesniems atradimams?
- Tyrimo dokumentas: Didelis smūgio krateris po Hiavatos ledynu šiaurės vakarų Grenlandijoje
