Plutono ir trijų jo mėnulių Hablo nuotrauka. Vaizdo kreditas: Hablas. Spustelėkite norėdami padidinti.
Deja, saulės sistema nėra tokia paprasta. Plutono planetos statuso atvejis nuo jo atradimo šiek tiek pablogėjo, ir ateityje su juo susidurs dar daugiau iššūkių.
Keturios dujų milžinai yra aiškiai planetos. Jie dominuoja jų atitinkamose orbitose ir turi mėnulių, žiedų ir visokių ypatybių grupes, skiriančias juos nuo asteroidų, kometų ir kitų ledinių objektų uolų ir griuvėsių. Kita vertus, Plutonas yra lizdas Kuiperio juostos viduje; didžiulė ledo kūnų populiacija, besidriekianti už Neptūno orbitos. Apskaičiuota, kad dirže yra 70 000 objektų, didesnių nei 100 km (62 mylių), o Plutonas atrodo tik ypač didelis pavyzdys.
Kai galingi observatorijos ir kosminiai teleskopai išstumia mūsų supratimą apie Kuiperio juostą, buvo aptikta daug naujų objektų; kelios yra artimos Plutonui. Kiekvienam moksliniam matavimui galite duoti Plutoną: dydį, masę, mėnulius ar orbitą. Jis gali būti didelis Kuiperio juostos objektas. Drąsūs blogo astronomijos / kosminio žurnalo forumo nariai šiam iššūkiui bando apibrėžti planetą.
Ir šis ginčas buvo išplėstas atradus 2003UB313, kurį sukūrė Michaelas Brownas, Chadas Trujillo ir Davidas Rabinowitzas. Šis objektas, kuris dabar vadinamas Xena, taip pat yra Kuiperio juostos dalis, yra apie 3000 km. Dėl to jis yra 700 km (430 mylių) didesnis nei Plutonas! Jos 557 metų orbita yra labai ekscentriška, kinta nuo 38 iki 98 astronominių vienetų (Žemės atstumas iki saulės). Kita vertus, Plutono orbita svyruoja tarp 29 ir 49 AU, o Neptūno - 30 AU.
Taigi kartais būna, kad Ksena arčiau Saulės nei Plutonas ... ir ji yra didesnė. O, ir tai greičiausiai turi ir mėnulį (kodas vardu Gabrielle). Ar Ksena yra planeta? Jei ne, kodėl Plutonas gali likti planeta, nes ji yra mažesnė ir kartais skrieja toliau nuo Saulės.
Objektai jau buvo neplanuoti. Prieš astronomų supratimą, kad pagrindiniame asteroidų dirže yra tūkstančiai asteroidų, pirmieji 4 aptikti kelis dešimtmečius buvo laikomi planetomis: Ceresas, Pallas, Juno ir Vesta.
Kokia tada planeta? Tarptautinė astronomijos sąjunga 2001 m. Sukūrė kai kuriuos ekstrasoliarių planetų apibrėžimus ir pakeitė juos dar 2003 m., Kad galėtume pradėti nuo jo.
Pagal jų apibrėžimą planetos yra bet kokie objektai, skriejantys aplink žvaigždes ar žvaigždžių liekanas (pavyzdžiui, pulsarai), kurie yra mažesni už ribinę deuterio branduolių sintezės masę. Tai nustato viršutinę ribą, maždaug 13 kartų viršijančią Jupiterio masę.
O kaip su apatine riba? Na, o toliau NNV tvirtina, kad mažiausias išorinės planetos dydis / masė turėtų atitikti tuos pačius kriterijus, kurie buvo naudojami apibrėžti Saulės sistemos planetas. Tai sugrąžina mus į pradžią. Kai bus sukurti labai galingi teleskopai, galintys aptikti tokius mažus objektus kaip Plutonas aplink kitas žvaigždes, tai, ar jos yra planetos, ar ne, priklauso nuo Plutono planetos būsenos.
Tada grįžkime į pradžią.
Mike'as Brownas, vienas iš Xeną atradusių astronomų, išgirdo gandų, kad Tarptautinė astronomijos sąjunga svarstys šią dilemą artėjančiame susitikime Prahoje 2006 m. Rugpjūčio mėn. planetų (niekas nesikeičia) arba 10 planetų (sveiki atvykę į Kseną ir visus būsimus superplutus). Ir jei IAU išplės tai iki 10 planetų, ar 11 bus už kampo? Ar esate pasirengęs įsiminti 30 planetų?
Brownas savo svetainėje teigia:
- Specialiajam Tarptautinės astronomijos sąjungos (IAU) komitetui buvo pavesta nustatyti, kas yra planeta.
- Kažkada, maždaug 2005 m. Pabaigoje, šis komitetas balsavo už ribą „pluto ir visko didesnio“ apibrėžimui arba kažkokiam artimajam.
- Tada IAU vykdomasis komitetas nusprendė paprašyti Amerikos astronomijos draugijos Planetinių mokslų skyriaus (DPS) pateikti rekomendaciją.
- DPS paprašė savo komiteto pasižiūrėti į jį.
- DPS komitetas nusprendė sudaryti specialų komitetą.
- Pasklido gandas, kad rugpjūčio mėn. Prauge susirinkus IAU visuotinei asamblėjai jie priims sprendimą, kaip priimti galutinį sprendimą!
Kad ir ką jie nuspręstų, NASA ketina pamatyti Plutoną iš arti. „New Horizons“ ką tik startavo šių metų pradžioje, o 2015-aisiais Plutoną pasieks 9 metai. Jo susidūrimas su Plutonu / Charonu prasidės liepą ir tęsis daugiau nei 100 dienų. Kuiperio juostos objektas. Kol jis ateis, galime tik tikėtis, kad NNV sumanė.
Jei sprendimas būtų manęs pasirinkimas, sakyčiau, Plutonas yra planeta. Pradėjusiesiems, mums nereikėtų grįžti ir taisyti visų tų astronomijos vadovėlių, svetainių, skulptūrų, muziejų eksponatų ir PBS dokumentinių filmų. Mūsų saulės sistema nėra tokia paprasta; objektų mastelis nuo mažiausio iki milžiniško, su bet kokiais dydžiais. Bet koks sprendimas dėl Plutono planetos bus savavališkas, o man patinka savavališkas sprendimas ... Plutonas yra planeta.
Parašė Fraseris Kainas
