Kai nežemiškas objektas patenka į Žemę, jis išlydytą uolieną siunčia aukštai į atmosferą. Šiame procese susiformavę mažyčiai stiklo karoliukai vadinami mikrotektitais, o Floridos tyrėjai mikrotektitus rado suakmenėjusių moliuskų viduje.
Ši istorija prasideda daugiau nei prieš 10 metų karjeroje Sarasotos grafystėje, Floridoje. To karjero sienos supakuotos suakmenėjusiais jūros kriauklėmis iš pastaruosius keletą milijonų metų, tai yra puikus geologinis įrašas studentams studijuoti. 2006 m. Ten dirbo Pietų Floridos universiteto studentai, melsdami atvirus suakmenėjusius moliuskus ir per smulkius sietus išleisdami nuosėdas jų viduje. Jie ieškojo suakmenėjusių vienaląsčių organizmų, vadinamų bentoso foraminifera, ir nepaprastai įvairios bei svarbios gyvybės formos klasės.
Rogeris Portelis iš Floridos gamtos istorijos muziejaus vedė studentus į lauko darbus. Jis liepė jiems ieškoti pietinio kalavijo arba Mercenaria campechiensis, nes jie yra tarsi nuosėdų ir mažesnių gyvybės formų laikymo konteineriai. „Lietus gali išplauti daugybę radinių kiauryme“, - sakė Portelis. „Bet jei jie yra įstrigę dviejuose dideliuose vožtuvuose, jūs užfiksuosite visą tą puikų daiktą“.
Vienas studentas Mike'as Meyeris kai kuriuose moliuskuose rado dar ką nors: mažus permatomus stiklinius rutuliukus, mažesnius už druskos grūdelius.
„Jie tikrai išsiskyrė“, - sakė Meyeris, dabar dirbantis Žemės sistemų mokslo profesorius Harrisburgo universitete Pensilvanijoje. „Smėlio grūdai yra tarsi purūs, bulvių formos daiktai. Bet aš vis ieškojau šių mažų, tobulų sferų “.
Meyeris susidomėjo mažytėmis sferomis ir kreipėsi pagalbos į mokslo bendruomenę. Tačiau jo el. Laiškai tyrėjams nepadėjo. Niekas negalėjo jam pasakyti, kokie jie yra. Meyeris iš jų 83 metus dėžutėje laikė 10 metų, kol turėjo progos dar kartą juos apžiūrėti.
„Tik prieš porą metų turėjau šiek tiek laisvo laiko“, - sakė jis. „Aš buvau toks:„ Leisk man pradėti nuo nulio “.“
Jam teko analizuoti mikrotektitus. Pirmiausia jis išanalizavo jų cheminę sudėtį ir fizines savybes, tada palygino juos su vulkaninėmis uolienomis ir kitais dalykais, tokiais kaip anglies pelenai ir kiti pramoniniai šalutiniai produktai. Tačiau jie buvo skirtingi, ir jo analizė parodė nežemišką kilmę.
Protas = prapūstas
„Tai iš tikrųjų sujaukė mano protą“, - sakė Meyeris.
Patys suakmenėję moliuskai yra tarsi laiko kapsulės. Kai jie miršta, smulkios nuosėdos ir dalelės gali įstrigti jų viduje. Laikui bėgant, patekę į iškasenų įrašą, jie priversti užsidaryti. Tai daro juos puikiais savo laikų rekordininkais.
Rogeris Portelis, tyrimo bendraautorius ir 2006 m. Vasaros kasimo, kuris atidengė mažytes sferas, vadovas, sakė: „Tokiose moliuskuose galime rasti ištisus krabus, kartais - žuvų griaučius. Tai puikus būdas išsaugoti egzempliorius. “
Bet nežemiškų mikrotektitų atradimas gali būti įdomesnis nei žuvų skeleto atradimas.
Meyeris mano, kad šios mažos sferos yra iš vieno ar kelių nedidelių, anksčiau nežinomų meteorito padarinių, galimai esančių Floridos platformoje ar šalia jos, plynaukštėje, kuri sutampa su Floridos pusiasaliu.
2006 m. Meyer ir kiti studentai rado šiuos mikrotektitus keturiuose skirtinguose gyliuose. Kiekvienas iš šių gylių yra iš skirtingo geologinio laiko periodo, todėl rasti juos pasiskirsčiusius yra „šiek tiek keista“, pasak Meyerio.
Meyeris sako, kad gali būti keletas skirtingų paaiškinimų. „Gali būti, kad jie yra iš vienos tektito paklodės, ištuštėjusios per tūkstantmečius, arba tai gali būti daugybės Floridos platformos padarinių, apie kuriuos mes tiesiog nežinome, įrodymas“, - sakė jis.
Kitas žingsnis - mikrotektitų pasimatymas. Porteris, labai gerai susipažinęs su geologiniu formavimu, kuriame jie buvo rasti, sako, kad jie greičiausiai yra nuo 2 iki 3 milijonų metų, tačiau dar nežino.
Jie nustatys procesą, vadinamą kalio-argono datavimu, kad nustatytų, kiek metų mikrotektitai yra.
Kai tokios uolienos ištirpsta, jos geologinis laikrodis atsistato į nulį. „Lydymosi procesas iš esmės nulėmė laikrodį, nes būtent tada buvo sukurta tokia maža uola“, - teigė Meyeris. „Iš naujo kristalizavus, laikrodis vėl prasideda, ir jūs galite tuo naudotis“.
Šioje istorijoje yra dar viena raukšlė. Juose yra didelis natrio kiekis, kuris juos išskiria iš kitų smūginių šiukšlių. Druska yra nestabili, o dideliu greičiu išmetama į atmosferą, ji paprastai užvirsta.
„Šis didelis natrio kiekis yra intriguojantis, nes jis rodo labai artimą smūgio vietą“, - teigė Meyeris. Arba bent koks bet koks poveikis būtų sukeltas labai dideliam akmens druskos arba vandenyno rezervui. Daugybė tų rodiklių nurodo kažką artimo Floridai. “
Mokslininkų pora įtaria, kad Floridos jūrinių fosilijų dugnuose yra daugybė kitų mikrotektitų, tokių kaip šie. Deja, karjeras, kuriame jie buvo rasti, dabar yra būsto plėtra, todėl jo daugiau negalima tirti. Bet jie paprašė valstijos mėgėjų iškasenų medžiotojų nepamiršti stebėti mažų sferų.
Daugiau:
- Pranešimas spaudai: Kosminiai perlai: Iškastiniuose moliuose yra senovės meteorito įrodymų
- Tyrimo dokumentas: pirmoji mikrotektitų iš pietvakarių Floridos kiautų lovų ataskaita
