Kometa C / 2012 S1 (ISON) einant arčiau Žemės, gauname geresnį vaizdą apie tai, kas kai kuriems buvo išrašyta kaip „Šimtmečio kometa“. Astronomai sako, kad šios naujos nuotraukos iš „Gemini North“ teleskopo, esančio Mauna Kea, Havajai, pateikia patarimų, kaip ši kometa galėtų išgyventi vieną iš artimiausių kometos susidūrimų su saule, kuri kada nors buvo užfiksuota, 2013 m. Lapkričio 28 d.
Astronomijos entuziastams viliantis ir optimistiškai žiūrint, kad mūsų danguje būtų matoma įspūdinga kometa, spėjama, ar kometa iš tikrųjų išgyvens ypač artimą saulės spindulį, kad 2013 m. Gruodžio pradžioje ji taptų ankstyvo ryto akiniais.
Laiko sekos vaizdai, apimantys 2013 m. Vasario pradžią – gegužę, rodo, kad kometa yra gana aktyvi, nepaisant to, kiek ji nutolusi nuo Saulės.
Kai Dvyniai gavo šiuos vaizdus, kometa nutolo maždaug nuo 455–360 milijonų mylių (730–580 milijonų kilometrų arba 4,9–3,9 astronominių vienetų) nuo Saulės arba tik Jupiterio orbitos atstumu. Kiekvienas serijos vaizdas, padarytas naudojant „Gemini Multi-Object Spectrograph“ prie „Gemini North“ teleskopo Mauna Kea mieste, Havajuose, rodo kometą tolimojoje raudonojoje optinio spektro dalyje, kuri pabrėžia kometos dulkėtą medžiagą, jau bėgančią nuo branduolys. Galutinis sekos vaizdas, gautas gegužės pradžioje, susideda iš trijų vaizdų, įskaitant duomenis iš kitų optinio spektro dalių, kad būtų gautas spalvotas sudėtinis vaizdas.
Dvynių astronomai sako, kad vaizdai rodo kometa, sportuojančią tiksliai apibrėžtą parabolinį gaubtą saulės kryptimi, smailėjančią į trumpą ir užsispyrusią uodegą, nukreiptą nuo Saulės. Šios savybės susiformuoja, kai dulkės ir dujos pasišalina iš komedos apledėjusio branduolio ir supa pagrindinį kūną, sudarydamos palyginti plačią atmosferą, vadinamą koma. Saulės vėjas ir radiacijos slėgis išstumia komos medžiagą iš saulės, kad suformuotų kometos uodegą, kurią čia matome nedideliu kampu (taigi jos apstulbusi išvaizda).
„Ankstyva mūsų modelių analizė rodo, kad ISON ryškumą iki balandžio mėn. Gali atkurti išmetamas anglies monoksido arba anglies dioksido kiekis“, - sakė Karen Meech iš Havajų universiteto astronomijos instituto (IfA) Honolulu. Dabartinis sumažėjimas gali būti todėl, kad ši kometa pirmą kartą artėja prie saulės, o „nepastovus ledinis užšalimas“ gali pasirodyti atskleidžiant mažiau aktyvų sluoksnį apačioje. Dabar jis yra pakankamai arti saulės, kur iš branduolio išsiveržtų vanduo, atskleisdamas vidinę ISON paslaptį. “
Kometa ISON lapkričio 28 d. Pateks į 800 000 mylių (1,3 mln. Km) atstumu nuo Saulės paviršiaus. Netrukus prieš šį kritinį praėjimą, kometa gali pasirodyti pakankamai ryški, kad ekspertai, besinaudojantys tinkama priežiūra, pamatytų ją arti saulės dienos šviesoje.
„Kometų apranga gali būti visiškai nevienoda ir gali atsirasti aktyvumo proveržių, nes neatsiranda šviežios medžiagos“, - pridūrė „IfA“ astronomė Jacqueline Keane. „Mūsų komanda, taip pat astronomai iš viso pasaulio, su nekantrumu stebės šios kometos vystymąsi kitais metais, ypač jei ji suplyš, ir atskleis savo ledinį interjerą per ypač artimą saulės spindulį lapkričio pabaigoje. “
Neseniai NASA palydovas „Swift“ ir Hablo kosminis teleskopas (HST) šiame kosmoso regione taip pat atvaizdavo kometa ISON. „Swift“ ultravioletiniai stebėjimai nustatė, kad pagrindinis kometos kūnas metų pradžioje prapūtė maždaug 850 tonų dulkių per sekundę, todėl astronomai spėjo, kad kometos branduolio skersmuo yra maždaug 3–4 mylios (5–6 kilometrai). HST mokslininkai sutiko su šio dydžio įvertinimu ir pridūrė, kad kometos koma matuojama apie 3100 mylių (5000 km).
Kometa tampa ryškesnė, nes padidėja išmetimas ir iš kometos paviršiaus išstumiama daugiau dulkių. Mokslininkai naudoja kometos ryškumą ir informaciją apie branduolio dydį bei dujų ir dulkių susidarymo matavimus, kad suprastų ledų, kontroliuojančių veiklą, sudėtį. Daugelis kometų ryškiai pašviesėja ir išsivysto pastebima uodega maždaug asteroido juostos atstumu (maždaug 3 kartus didesnis nei Žemės – Saulės atstumas –– tarp Marso ir Jupiterio orbitų), nes būtent tada šildantys saulės spinduliai gali paversti vandenį ledas kometos viduje į dujas. Ši kometa buvo ryški ir aktyvi už Jupiterio orbitos - kai ji buvo dvigubai toliau nuo Saulės. Tai reiškė, kad kai kurias dujas, išskyrus vandenį, kontroliavo veikla.
Meech sakė, kad kometa ISON „... vis tiek gali tapti įspūdingai ryški, nes yra labai arti saulės“, tačiau taip pat pridūrė atsargiai. „Būčiau atleista, jei nepridėčiau, kad dar per anksti numatyti, kas nutiks su ISON, nes kometos yra labai nenuspėjamos“, - sakė ji.
Šaltinis: Dvynių observatorija
