Vaizdo kreditas: „Orbital Sciences“
Naudodamiesi NASA tolimuoju ultravioletinių spindulių spektroskopijos tyrinėtoju (FUSE) palydovu, tyrėjai pirmą kartą aptiko molekulinį azotą tarpžvaigždinėje erdvėje, pirmą kartą išsiaiškinę, kaip penktasis gausiausias Visatos elementas elgiasi aplinkoje, esančioje už Saulės sistemos ribų.
Šis atradimas, padarytas Baltimorės The Johns Hopkins universiteto astronomų, žada sustiprinti supratimą ne tik apie tankius regionus tarp žvaigždžių, bet ir apie pačias gyvybės Žemėje ištakas.
„Molekulinio azoto nustatymas yra gyvybiškai svarbus norint geriau suprasti tarpžvaigždinę chemiją“, - teigė Davidas Knautas, Johns Hopkins podoktorantūros bendradarbis ir pirmasis straipsnio „Nature“ birželio 10 d. Straipsnio autorius. „Ir kadangi žvaigždės ir planetos susidaro iš tarpžvaigždinės terpės, šis atradimas padės geriau suprasti ir jų formavimąsi“.
Azotas yra labiausiai paplitęs Žemės atmosferos elementas. Jo molekulinę formą, žinomą kaip N2, sudaro du sujungti azoto atomai. Tyrėjų komanda, vadovaujama Knauth, bei fizikos ir astronomijos tyrimų mokslininkė ir bendraautorė B-G Andersson tęsė N2, pradėto aštuntajame dešimtmetyje, tyrimus su „Copernicus“ palydovu. Mažiausiai 10 000 kartų jautresnis nei „Copernicus“, FUSE - Johns Hopkins sukurtas ir NASA valdomas palydovinis teleskopas leido astronomams tirti tankius tarpžvaigždinius debesis, kur, kaip tikėtasi, dominuoja molekulinis azotas.
„Astronomai dešimtmečiais ieškojo molekulinio azoto tarpžvaigždiniuose debesyse“, - sakė NASA Goddardo kosminių skrydžių centro FUSE projekto mokslininkas dr. George Sonneborn, Greenbelt, Md. „Jo atradimas FUSE labai pagerins mūsų žinias apie molekulinę chemiją kosmose. . “
Kelyje astronomai susidūrė su keliais iššūkiais, įskaitant tai, kad jie žvalgėsi po dulkėtus, tankius tarpžvaigždinius debesis, kurie užstojo didelę žvaigždės šviesos dalį. Be to, tyrėjai susidūrė su klasikiniu „Catch-22“: tik ryškiausios žvaigždės skleidė pakankamai signalo, kad FUSE galėtų aptikti molekulinio azoto buvimą, tačiau daugelis tų žvaigždžių buvo tokios ryškios, kad grasino sugadinti išskirtinai jautrius palydovo detektorius.
HD 124314, vidutiniškai paraudusi žvaigždė Kentauro pietiniame žvaigždyne, buvo pirmoji žvilgsnio linija, kurioje tyrėjai galėjo patikrinti molekulinio azoto buvimą. Šis atradimas yra svarbus žingsnis norint išsiaiškinti sudėtingą procesą, kiek molekulinio azoto yra tarpžvaigždinėje terpėje ir kaip jo buvimas skiriasi skirtingose aplinkose.
„Daugelyje modelių azoto klausiama, kad didžioji elemento dalis turėtų būti N2 pavidalo, tačiau kadangi mes nesugebėjome išmatuoti šios molekulės, buvo labai sunku išbandyti, ar tie modeliai ir teorijos yra teisingi, ar ne. Didelė problema yra tai, kad dabar turime būdą išbandyti ir apriboti tuos modelius “, - sakė Anderssonas.
Pradėta 1999 m. Birželio 24 d., „FUSE“ siekia suprasti keletą esminių klausimų apie Visatą. Kokios buvo sąlygos netrukus po Didžiojo sprogimo? Kokios yra žvaigždžių ir planetų sistemas sudarančių tarpžvaigždinių dujų debesų savybės? Kaip cheminiai elementai yra pagaminti ir pasiskirstyti po visą mūsų galaktiką?
FUSE yra NASA Explorer misija. Goddard'as vadovauja NASA būstinės Vašingtone kosmoso mokslo biuro tyrinėtojų programai, D. C. Norėdami sužinoti daugiau apie FUSE misiją, apsilankykite svetainėje šiuo adresu: http://fuse.pha.jhu.edu
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
