Mokslas yra pasikartojantis procesas, kurio kiekvienas atradimas remiasi anksčiau padarytais. Ir kartais, kaip šiuo atveju dėl Marso, jis nurodo senesnius.
„Spirit“ motociklininkas šešerius metus (2004–2010 m.) Tyrinėjo Gusevo kraterį, kuris yra šiek tiek į pietus nuo Marso pusiaujo. Mokslininkai svarstė, ar kadaise tai buvo didžiulis vandens ežeras, tačiau kai kurie nauji tyrimai galėjo pasukti švytuoklę vandens hipotezės link.
Vandens trasa eina iš magnio ir geležies karbonato mineralų, esančių Columbia Hills mieste, 300 pėdų (91 metro) aukštyje, maždaug už dviejų mylių (3,2 km) nuo „Spirit“ nusileidimo vietos. Kai mineralai pirmą kartą buvo rasti kalvų „Comanche“ atodangoje 2010 m., Mokslininkai (įskaitant pagrindinį tyrimo autorių) tai priskyrė senovės karštųjų versmių veiklai.
Tie, kurie pasirinko Gusevą kaip nusileidimo vietą, manė, kad tai iš tikrųjų buvo senovės ežeras. „Iš orbitos Gusevas atrodė taip, kad jo pietinis kraštas buvo nulaužtas vingiuoto upės kanalo, tarsi kadaise laikytų ežerą. O roverio misijos dėmesio centre buvo vandens nusodintos uolienos“, - teigė Arizonos valstijos universitetas.
Tačiau Spirit iš pradžių nustatė, kad krateris buvo išklotas vulkaninėmis uolienomis, o ne nuosėdomis, kurių mokslininkams reikėjo ežero teorijai paremti. Kai jis rado vandens kalvose įrodymų, jis buvo susijęs su hidroterminiu aktyvumu.
Naujoji analizė rodo, kad „Comanche“ (ir kitų atodangų apylinkėse) skystis iš vandens, esančio vandens paviršiuje, buvo daug žemesnis nei tame karštame šaltinyje, kurio kilmė yra po žeme.
Taip yra todėl, kad, manoma, „Comanche“ ir apylinkės prasidėjo kaip vulkaninių pelenų (vadinamų tefra) kaupimasis iš išsiveržimų kažkur aplink Gusevą. Vykdant teoriją, vandenys prasiskverbė į Gusevą pietuose, atslūgo ir sukūrė „blizgantį sprendimą“. Laikui bėgant, sūrymas išgaravo, o likę buvo karbonatinių mineralų likučiai, padengę akmenis.
„Ežeras neturėjo būti didelis“, - teigė tyrimui vadovavęs Arizonos valstijos universiteto docentas Steve'as Ruffas. „Kolumbijos kalvos yra 300 pėdų aukščio, bet jos yra žemiausioje Gusevo dalyje. Taigi gilus, į kraterį besidriekiantis ežeras nebuvo reikalingas “.
Tačiau gauti daugiau informacijos būtų vienas iš būdų pridėti teorijos patikimumą. Štai kodėl komanda taip pat ragina būsimąjį NASA „Mars 2020“ maršrutizatorių nusileisti Gusevo krateryje. Tai būtų beprecedentis tarp Marso misijų, nes kiekvienas nusileidėjas ir (arba) roveris nuvyko į skirtingas vietas. Svetainės pasirinkimas dar nebuvo baigtas.
„Grįžimas į Gusevą suteiktų galimybę antram lauko sezonui, kurį suprastų bet kuris sausumos geologas“, - teigė D. Ruffas. „Po pirmojo lauko sezono su„ Spirit “dabar turime daugybę klausimų ir naujų hipotezių, kurias galima išspręsti grįžus atgal“.
Daugiau apie tyrimą galite perskaityti žurnale „Geologija“.
Šaltinis: Arizonos valstijos universitetas
