„Cassini“ misijos mokslininkai mano, kad Saturno žiedai yra labai dinamiški; nuolat keičiasi ir tobulėja. Šis žiedas gali greitai pasikeisti, kartais per tam tikrą valandų skaičių, ir astronomai mano, kad tai tikriausiai vienintelė Saulės sistemos vieta, kurioje kasdien vyksta dideli susidūrimai. Nauji „Cassini“ erdvėlaivio vaizdai atskleidė precedento neturinčią šio žiedo detalę, įskaitant įrodymus, kad keli maži, nematyti mėnuliai susiduria su kitomis žiedo dalelėmis ir sukelia pasipiktinimą, vadinamą purkštukais, srautai ir ventiliatoriai.
Saturno F žiedas yra labai plonas, vos kelių šimtų kilometrų pločio, jį laiko du piemenų mėnuliai - Prometėjas ir Pandora, kurie orbita aplink žiedą ir už jo ribų. Kurį laiką mokslininkai įtarė, kad yra mažų mėnulėlių, kurie aplink Saturną skrieja kartu su neryškiu F žiedu. Kai maži palydovai juda arti F žiedo šerdies, jie palieka gravitacinį parašą. Kai kuriais atvejais jie gali išsitraukti medžiagą kaip „srautuvą“. Kitas pasipiktinimas, vadinamas „purkštukais“, yra susidūrimas tarp mažų netoliese esančių mėnulėlių ir F žiedo šerdies.
Mokslininkai spėja, kad gali būti keletas mažų, įvairių dydžių mėnulių, kurie sukuria šias struktūras.
Šios analizės vadovas Carlas Murray iš karalienės Marijos iš Londono universiteto teigė: „Ankstesni tyrimai atkreipė dėmesį į F žiedo ypatybes ir padarė išvadą, kad turi būti arba kitas maždaug 100 km spindulio mėnulis, kuris išsklaidytų žiedo daleles, arba daug mažesnis mėnulis susidūrė su jo sudedamosiomis dalelėmis. Dabar galime sakyti, kad mėnulys yra greičiausias paaiškinimas ir netgi patvirtina vieno kaltininko tapatybę. “
2004 m. Cassini aptiktas ~ 5 km objektas (vadinamas S / 2004 S 6) yra geriausias kandidatas paaiškinti kai kuriuos iš didžiausių vaizduose matomų purkštukų.
„Cassini“ vaizduose taip pat yra naujų funkcijų, vadinamų „ventiliatoriais“, atsirandančių dėl gravitacinio mažų (~ 1km) palydovų, besisukančių aplink F žiedo šerdį, efekto.
Šių procesų supratimas padeda mokslininkams suprasti ankstyvuosius planetos formavimosi etapus.
JK dalyvavimą Cassini-Huygens mieste finansuojančios Mokslo ir technologijų infrastruktūros tarybos generalinis direktorius profesorius Keith Mason teigė: „Ši nepaprastai sėkminga misija išmokė mus daug apie Saulės sistemą ir joje vykstančius procesus. Supratimas, kaip maži daiktai juda dulkių žieduose aplink Saturną, suteikia supratimą apie procesus, kurie skatina planetų formavimąsi, kai proto planeta surenka medžiagą į savo orbitą per dulkių plokštumą ir išpjauna panašius griovelius ir takelius. “
Originalus naujienų šaltinis: Physorg
