NASA „InSight“ nusileidimo įrenginys užsiima Marso dirvožemio šilumos srauto ir fizikinių savybių paketo (HP3) platinimu ir susidūrė su tam tikru pasipriešinimu. Vokietijos aviacijos ir kosmoso centras (DLR), kuris suprojektavo ir pastatė HP3 kaip „InSight“ misijos dalį, paskelbė, kad instrumentas smogė ne į vieną, o į dvi podugnio uolienas. Šiuo metu HP3 yra ramybės stadijoje ir neaišku, kas bus toliau.
HP3 sukurtas matuoti šilumą, sklindančią iš Marso vidaus, ir papasakoti mums apie šios šilumos šaltinį. Pagrindinė idėja yra nustatyti, kaip susiformavo Marsas ir ar jis susiformavo taip, kaip elgėsi Žemė. Tai taip pat papasakos mums apie tai, kaip apskritai formuojasi uolingos planetos ir kaip jos vystosi. Tačiau tam reikia patekti į požemį.
HP3 naudoja plaktuko sistemą, kad numotų save į žemę. Jis veikia etapais, praleidžiant maždaug keturias valandas tuo metu, kai trenkiasi į paviršių. Bet visa tai plaktuku sukuria daug trinties ir šilumos, todėl HP3 porą dienų ilsisi, kol viskas vėsta. Tada jis matuoja šilumą prieš tęsdamas ciklą.
„Keliaujant į gelmę, atrodo, kad molis atsitrenkė į akmenį, pasviręs maždaug 15 laipsnių ir jį atstūmė arba praleido.“
Tilmanas Spohnas, pagrindinis HP3 eksperimento tyrėjas.
DLR pranešime spaudai paskelbė, kad HP3 susidūrė su tam tikru pasipriešinimu.
Vasario 12 d. HP3 buvo dislokuotas ant Marso paviršiaus, o 28 d. HP3 pradėjo smogti į požeminį paviršių. Zondo dalis, kuria atliekamas plaktukas, vadinama „moliu“. Per pirmąsias keturias valandas trunkančias plaktukus sedas apgamas prasiskverbė maždaug iki 50 cm. Per tą laiką ji susidūrė su uola ir ją pro šalį arba sugebėjo išstumti iš kelio.
„Važiuodamas į gelmę, atrodo, kad apgamas atsitrenkė į akmenį, pasviręs maždaug 15 laipsnių ir pastūmęs jį į šalį arba praleido“, - praneša Tilmanas Spohnas, pagrindinis HP3 eksperimento tyrėjas.
HP3 susidūrė su pirmąja uola ir sugebėjo tęsti kelią. Tačiau ji susidūrė su antrąja uola, kuri kliudė molui prasiskverbti. „Tada apgamas pasistūmėjo į kitą akmenį dideliu gyliu, kol pasibaigė planuojamas keturių valandų pirmosios sekos veikimo laikas“, - sakė Spohnas. „Bandymai Žemėje parodė, kad strypo formos penetrometras gali pastumti mažesnius akmenis į šoną, o tai užima daug laiko.“
Idealus zondo veikimo gylis yra penki metrai. Tame gylyje zondas gerai izoliuotas nuo paviršiaus temperatūros svyravimų. Tačiau zondas vis tiek gali padaryti savo darbą net ir sekliame, kaip trijų metrų gylyje, duomenims tereikia daugiau apdorojimo ir „valymo“. Tačiau įvykus antrajam susidūrimui su akmenimis, molis niekur nėra šalia reikiamo trijų metrų gylio.
Turėdamas molą 15 laipsnių kampu ir priešais antrąją uolieną, DLR planavo leisti jam porą dienų atvėsti, tada inicijuos dar vieną keturių valandų plaktuko seką. Bent jau toks buvo jų planas kovo 1 d. Bet dabar atrodo, kad jie persigalvojo.
„Todėl komanda nusprendė maždaug dvi savaites pristabdyti plaktuką, kad būtų galima atidžiau išanalizuoti situaciją ir kartu sugalvoti kliūties įveikimo strategijas“.
Tilmanas Spohnas, HP3 vyriausiasis tyrėjas, DLR.
Dabar DLR komanda nusprendė skirti porą savaičių, kad nuodugniai išanalizuotų situaciją ir sugalvotų veiksmų planą.
„Todėl komanda nusprendė maždaug dvi savaites pristabdyti plakimą, kad būtų galima atidžiau išanalizuoti situaciją ir kartu sugalvoti kliūties įveikimo strategijas“, - rašo Tilmanas Spohnas iš DLR Planetinių tyrimų instituto, vyriausiasis tyrėjas. HP3 eksperimentas jo „InSight“ misijos tinklaraštyje.
„InSight“ nėra maršrutizatorius; tai žemė. Jis negali judėti Marso paviršiumi, kad pasirinktų vietą HP3. Jos nusileidimo vieta buvo pasirinkta, nes atrodo, kad jos paviršiuje nėra uolų, o misijos planuotojai tikėjosi, kad tai reikš, kad povandeninis paviršius yra be uolų. „InSight“ komanda taip pat praleido kelias savaites po nusileidimo, kad išsirinktų geriausią vietą HP3 dislokavimui, apžiūrėdama artimiausią jos aplinką, kad vieta būtų be akmenų. Bet niekada nebuvo jokios garantijos.
Sunku žinoti, ar šie naujausi įvykiai yra rimta kliūtis HP3 misijai, ar tai tik toks žagsėjimas, kokio tikėjosi planuotojai. Kaip minėta anksčiau, molis sugeba išstumti mažas uolienas, kaip parodė bandymai Žemėje. Tačiau tam reikia laiko, ir jei apgamas sugeba įveikti šią kliūtį, jis gali lengvai sutikti kitą uolą. Galbūt nepajudinamas.
Iki šiol, net ir esant akmenuotoms kliūtims, molis ir HP3 veikia kaip numatyta. Keturias valandas trunkančioje kūrenimo fazėje molė įšilo 28 laipsniais Celsijaus, o tada išmatavo, kaip greitai aplinkinis dirvožemis sugeria tą šilumą. Tai vadinama šilumos laidumu ir matuojant šį laidumą HP3 gali išmatuoti šilumos srautą iš gilios planetos pusės. Tačiau svarbu gylis.
Nors jis veikia taip, kaip numatyta, jis nėra pakankamai gilus, kad dar daug ką pasakytų mokslininkams. Labai svarbu, kad apgamas prasiskverbtų bent į trijų metrų gylį. Ir kuo giliau, tuo geriau, didžiausias scenarijus yra maksimalus penkių metrų gylis ir geriausi moksliniai rezultatai.
Jei „HP3“ nepavyktų įsiskverbti į reikiamą gylį, tai būtų didžiulis smūgis „InSight Lander“ misijai. Vis dėlto tai nebūtų katastrofiška, jei kiti žemdirbio instrumentai vis tiek gali atlikti savo darbą.
