Ypač keista besisukanti žvaigždė prabudo ir vėl mus spjaudė ryškiais radijo bangų blyksniais.
Žvaigždžių suktukas yra magnetaras, kuris yra neutroninių žvaigždžių rūšis - Manhatano dydžio liekanos iš didesnės žvaigždės, o tankiausias objekto tipas, be juodųjų skylių, kurias aptikome bet kurioje pasaulio vietoje.
Šis ypatingas magnetas yra vadinamas XTE J1810-197. Tai vienas iš tik 23 aptiktų magnetų ir tik iš keturių kada nors atrastų radijo magnetų, kuris pirmą kartą pasirodė 2004 m. Tada, 2008 m. Pabaigoje, jis neveikė ir nebeišleido radijo bangų. 2018 m. Gruodžio 8 d. Ji vėl pabudo ir šiek tiek pasikeitė. Tyrėjai, pastebėję jos pabudimą, pranešė apie savo radinius kovo 6 d. Įkeltame į prieš spausdinimo serverį „arXiv“.
Astronomai ilgą laiką tikėjo, kad tokie magnetai neša daugiau nei milijoną kartų stipresnius magnetinius laukus nei tipiškos neutroninės žvaigždės ir daugiau nei kvadrilijoną kartų galingesni už pačią Žemę. Atrodo, kad tie magnetiniai laukai yra intensyvių elektromagnetinės energijos blyksnių šaltinis, kurį galime aptikti iš Žemės, kai magnetas sukasi.
(Kitos neutronų žvaigždės taip pat skleidžia įprastus energijos blyksnius, todėl joms suteikiamas antrasis vardas, pulsarai.)
Nepaisant to, mokslininkai nežino, kodėl XTE J1810–197 radijo bangos išėjo miegoti ar kodėl jos pabudo; magnatarai yra vieni rečiausių ir mažiausiai suprantamų objektų žmonijos žvaigždžių kataloge. Bet per du mėnesius nuo jos atsiradimo ji elgėsi žymiai kitaip, nei elgėsi 2004–2008 m.
Kai XTE J1810-197 paskutinį kartą blykstelėjo per žmogaus teleskopus, jis veikė netaisyklingai, stebėtinai keisdamas savo pulso profilį per palyginti trumpą laiką. Dabar jos elgesys yra stabilesnis, pranešė astronomai. Tuo pačiu metu žvaigždės sukimo momentas pastebimai padidėjo - tyrėjų teigimu, bruožas būdingas pulsarams po jų ramybės periodo.
Vienas puikus XTE J1810-197 pasirodymo aspektas yra tas, kad astronomai galėjo jo praleisti. Žvelgiant iš Žemės, magnetaras yra toje pačioje dangaus dalyje, kur dabar yra saulė. Taigi švelnūs impulsai, skelbiantys apie jo pabudimą, buvo per švelnūs, kad suveiktų bet kokie tuo metu dangų stebintys bendrosios paskirties detektoriai. Prieš saulės šviesų elektromagnetinį sprogimą XTE J1810-197 vos nepastebėjo.
Bet astronomų komanda, vadovaujama Linos Levin iš Mančesterio universiteto Jungtinėje Karalystėje, uždavė radioteleskopą ir periodiškai stebėjo pulsorių nuo tada, kai jis nutilo. Ir daugiau nei po dešimtmečio tas atidus tikrinimas atsipirko. Levin ir jos komanda pastebėjo tai, ko kiti praleido.
Tyrėjai taip pat pranešė apie radijo signalo svyravimus, kurie gali būti bangų, kylančių per tolimojo magneto paviršių, rezultatas.
