Nuo to laiko, kai kosminis laivas MESSENGER įžengė į orbitą aplink Merkurijų 2011 m., Ir net nuo „Mariner 10“ skrydžio 1974 m., Planetos paviršiuje pastebimos savotiškos „tamsiosios dėmės“ suintrigavo mokslininkus dėl jų sudėties ir kilmės. Dėka aukštosios skiriamosios gebos spektrinių duomenų, kuriuos MESSENGER įgijo per pastaruosius keletą savo misijos mėnesių, tyrėjai patvirtino, kad tamsiose Merkurijaus dėmėse yra anglies, vadinamos grafitu, formos, iškastos iš originalios planetos plutos.
Iš pradžių buvo įtariama, kad tamsiose dėmėse ant gyvsidabrio, taip pat vadinamose „mažai atspindžio medžiaga“ arba LRM, dažniausiai aptinkamuose smūginiuose krateriuose ir ugnikalnių angose, ir aplink jas yra kometų išneštos anglies.
MESSENGER gama spindulių ir neutronų spektrometro (GRNS) ir rentgeno prietaisų duomenys patvirtino, kad LRM yra didelis grafinės anglies kiekis, tačiau greičiausiai kilęs iš paties gyvsidabrio. Manoma, kad kadaise didžioji planetos dalis buvo išlydyta, gyvsidabrį dengė pluta, sudaryta iš grafito.
„Eksperimentai ir modeliavimas rodo, kad atvėsus šiam magmos vandenynui ir pradėjus kristalizuotis mineralams, sukietėję mineralai, išskyrus grafitą, kuris būtų sukietėjęs ir būtų kaupęsis kaip pradinė gyvsidabrio pluta, nusidėvėtų, išskyrus grūdą“, - teigė Rachelė Klima. neseniai atlikto LRM tyrimo bendraautoris ir planetų geologas Johns Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorijoje. „Manome, kad LRM gali būti šios pirmykštės plutos likučių. Jei taip, galbūt stebėsime originalaus Merkurijaus, 4,6 milijardo metų amžiaus paviršiaus liekanas. “
Nors gyvsidabrio ir kitų mažesnių pasaulių, esančių mūsų Saulės sistemoje, įskaitant mūsų Mėnulį, panašumai yra matomi, spalvoti ir padengti krateriais, įtrūkimais ir kalnais, jie baigiasi. Gyvsidabris turi savo formavimo istoriją ir yra kompoziciškai unikalus tarp planetų.
Šie duomenys, atskleidžiantys tokią santykinai didelę grafito koncentraciją Merkurijaus plutoje, tik padidina tuos skirtumus ir taip pat pasakoja apie įvairius elementus, esančius aplink Saulę, kai formavosi planetos.
„Gausūs anglies paviršiuje radiniai rodo, kad galbūt matėme gyvsidabrio originalios plutos liekanas, susimaišiusias su vulkaninėmis uolienomis ir smūgio išmetimais, kurie sudaro šiandien matomą paviršių“, - teigė Larry Nittler, tyrimo žurnalo bendraautorė ir direktoriaus pavaduotoja. Misijos MESSENGER tyrėjas. „Šis rezultatas yra fenomenalios MESSENGER misijos sėkmės liudijimas ir prideda ilgą sąrašą būdų, kaip vidinė planeta skiriasi nuo kaimyninių planetų ir pateikia papildomų įkalčių apie vidinės Saulės sistemos kilmę ir ankstyvą evoliuciją“.
Žemėje grafitas naudojamas pramonėje gaminant plytas, kurios sujungia ugniai atsparias krosnis ir padidina anglies kiekį pliene. Jis taip pat plačiai naudojamas antipirenuose, akumuliatoriuose ir tepaluose. Įvairiais kiekiais sumaišomas su moliu, kad susidarytų „švinas“ pieštukuose (kuriuose, beje, nėra tikrojo švino).
Šios išvados buvo paskelbtos 2016 m. Kovo 7 dGamtos geomokslas.
MESSENGER („MErcury Surface“, „Space EN Environment“, „GEochemija“ ir „Ranging“) buvo NASA remiamas mokslinis tyrimas apie gyvsidabrio planetą ir pirmąją kosmoso misiją, skirtą orbitai arčiausiai Saulės esančios planetos. Erdvėlaivis MESSENGER paleistas 2004 m. Rugpjūčio 3 d. Ir įžengęs į orbitą apie Merkurijų 2011 m. Kovo 17 d. (2011 m. Kovo 18 d. UTC). 2015 m. Balandžio 30 d., Praėjus ketveriems metams orbitoje, MESSENGER misija ir eksploatavimo laikas pasibaigė, kai ji paveikė Merkurijaus paviršių šiauriniame poliniame regione.
Šaltinis: „Carnegie Science“ ir JHUAPL
Vaizdo kreditai: NASA / Johns Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorija / Vašingtono Karnegio institutas
