„New Horizons“ erdvėlaivis su beveik dviem trečdaliais visos kelionės liko vis dar gyvas ir geras. Tačiau tikrasis „žadinimo skambutis“ gali būti pasiekus sudėtingą Plutono sistemą. Saugokitės tos uolos!
Kuo aplink Plutoną atrandama vis daugiau mėnulių, tuo didesnė tikimybė, kad vienas iš jų - ar juos supančios šiukšlės - gali paveikti subtilųjį zondą. Kai P4 buvo atrastas vos prieš keletą mėnesių, mokslininkai pradeda domėtis, kiek dar yra tokių, kurie yra per maži ir silpni, kad juos būtų galima pamatyti.
„New Horizons“ vyriausiasis tyrėjas Alanas Sternas sako: „Dar labiau nerimą kelia galimybė, kad patys mažieji mėnuliai patys kelia susirūpinimą, kad šie mėnuliai aplink Plutoną sukels šiukšlių žiedus ar net trimačius šiukšlių debesis, kurie„ New Horizons “gali sukelti smūgio pavojų, nes jis skrieja per sistemą dideliu greičiu. Galų gale, esant 14 km / s per sekundę greičiui, net mažesnės nei miligramų dalelės gali prasiskverbti pro mūsų mikrometeoroidinius antklodes ir padaryti didelę žalą elektronikai, degalų linijoms ir jutikliams. “
Siekdama išsiaiškinti, kokia gali būti būsimoji problema, „Naujojo horizonto“ komanda subūrė apie 20 pasaulio žiedų sistemų, orbitos dinamikos ir moderniausių astronominių stebėjimo metodų ekspertų mažų palydovų ir žiedų paieškai tolimame Plutone. . Dviejų dienų seminaro metu grupė suskaidė ir peržvelgė visus įmanomus scenarijus, įskaitant visus pavojus, kuriuos gali sukelti mažas mėnulis ir šiukšlių išpiltos sistemos.
„Mes nustatėme tikėtiną galimybę, kad„ New Horizons “gali susidurti su realiu žudiko smūgio pavojumi; ir kad norėdami sumažinti šį pavojų, turime atlikti dvi plačias darbo klases. “ tarė Šernas. „Pirmiausia turime atidžiau ieškoti Plutono sistemos dar neatrastų palydovų ir žiedų. Geriausi įrankiai tai bus Hablo kosminis teleskopas, keletas labai didelių antžeminių teleskopų, teleskopai, kurie gali atlikti žvaigždžių okupacinius stebėjimus erdvėje tarp Plutono ir Šarono, kur šiuo metu yra nukreiptas Naujas horizontas, ir sistemos šiluminiai stebėjimai ALMA radijo teleskopo masyvas, ką tik pradėtas eksploatuoti. “
Kitas žingsnis yra planavimas - galimo saugesnio maršruto per Plutono sistemą planavimas tuo atveju, jei stebėjimai patvirtina navigacijos pavojų. Tyrimai, pristatyti „Encounter Hazards Workshop“, rodo, kad gera „saugaus prieglobsčio gelbėjimo trajektorija“ (arba SHBOT) galėtų būti sukurta siekiant artimiausio tikslo taško, esančio maždaug 10 000 kilometrų toliau nei vardinė misijos trajektorija. Tokiu atveju reikėtų labiau orientuotis į Šarono orbitą, kur mėnulis pats nuvalė kelią. Tačiau net 180 laipsnių atstumu arčiausiai privažiavimo gali nepakakti. Visada yra šiukšlių lauko tikimybė - lauko, kuris neina po plokštumą, bet sukuria torą. Tokiu atveju medžiaga galėtų plaukioti greičiu iki 1–2 kilometrų per sekundę. Pakanka sunaikinti subtilius instrumentus.
„Klausimas, ar Plutono sistema gali būti pavojinga„ New Horizons “, išlieka atviras - tačiau mes atidžiai studijuosime kitus metus - nuo kompiuterinių modelių iki didžiųjų antžeminių teleskopų iki„ Hablo “.“ daro išvadą Šernas. „Aš pranešiu apie rezultatus, kai tik juos gausime, tačiau mums neabejojama, kad egzistuoja tam tikra ironija, kad mūsų ilgo mokslo susidomėjimo ir meilės objektas gali būti po daugelio metų darbo, kad ją pasiekčiau, pasirodyti ne taip svetingai, kaip buvo kitose planetose. Pamatysime."
Originalus istorijos šaltinis: „New Horizons News“.
