NASA palydovas „Swift“ iškėlė vieną ryškiausių kada nors matytų saulės spindulių - ne nuo mūsų pačių saulės, bet nuo žvaigždės, esančios už 16 šviesmečių. Astronomai sako, kad pliūpsnis būtų buvęs matomas plika akimi 2008 m. Balandžio 25 d., Jei žvaigždę tuo metu būtų buvę galima lengvai pastebėti naktiniame danguje. Kaip bebūtų, dėl pliūpsnio ryškumo dėl saugos priežasčių „Swifts“ ultravioletinis / optinis teleskopas turėjo būti išjungtas. Bet „Swift“, naudodamasi rentgeno spindulių galimybėmis, galėjo ištirti paūmėjimą daugiau nei 8 valandas.
Paprastai „Swift“ palydovas ieško gama spindulių pliūpsnių ir yra apsuptas detektoriais, ieškančiais šviesos pliūpsnio. Erdvėlaivis tada „greitai“ ir autonomiškai nukreipia save į sprogimo vietą. Tačiau tai nebuvo joks gama spinduliuotės sprogimas, tiesiog saulės pliūpsnis. Bet koks saulės pliūpsnis!
Žvaigždė, „EV Lacertae“, yra pagrindinė raudonoji nykštukė, labiausiai paplitusi žvaigždžių rūšis Visatoje. Jis šviečia tik vienu procentu Saulės šviesos ir yra tik trečdalis Saulės masės. Tai vienas iš artimiausių mūsų kaimynų žvaigždžių, tačiau paprastai jis nėra matomas plika akimi, nes jo matmuo yra –10.
„Štai maža, šauni žvaigždė, išmetusi pabaisos pliūpsnį. Ši žvaigždė turi rekordinį raketų gaminimą, tačiau ši išsineša tortą “, - sako Rachelė Osten iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro. „Tokie raketos ardo gyvybę nešančių planetų atmosferą ir sterilizuoja jų paviršius.“
Astronomai sako, kad „EV Lacertae“ yra tarsi nepaklusnus vaikas, kuris dažnai meta įkyrias nuotaikas. Tai palyginti jauna žvaigždė, sulaukusi kelių šimtų milijonų metų. Bet tai greitai besisukanti žvaigždė, sukurianti stiprų magnetinį lauką, maždaug 100 kartų didesnį nei magnetiškai galingas kaip Saulės laukas. Magnetiniame lauke kaupiama energija maitina šiuos milžiniškus raketus.
Nepaprastas pliūpsnio ryškumas leido „Swift“ atlikti išsamius rentgeno spindulių matavimus, nes žvaigždė rentgeno spinduliuose išliko ryški maždaug 8 valandas. „Tai suteikia mums puikią galimybę kiekvieną sekundę ištirti žvaigždės pliūpsnį, kad pamatytume, kaip ji vystėsi“, - sako Stephenas Drake'as iš NASA Goddardo.
Žibintai skleidžia energiją visame elektromagnetiniame spektre, tačiau ypač aukštą dujų temperatūrą, kurią sukelia pliūpsniai, galima ištirti tik naudojant didelės energijos teleskopus, tokius kaip tie, kurie yra „Swift“. Dėl plataus „Swift“ lauko ir greito pakartotinio žymėjimo galimybių, skirtų gama spinduliuotės bangai tirti, jis idealiai tinka tyrinėti žvaigždžių raketas. Daugelis kitų rentgeno spindulių observatorijų ištyrė šią žvaigždę, o kitoms tai patinka, tačiau jiems turi būti nepaprastai pasisekę pagauti ir ištirti galingus blyksnius dėl jų daug mažesnio matymo lauko.
Originalus naujienų šaltinis: NASA
